どれだけタンカを切っても動じないﾍﾞﾝｼﾞｬﾐﾝに愛想を尽かした俺は、痛みを忘れて寝ることにした。
少し前、痛み止めを飲んだから後30分もすれば、このうざりとする痛みから解放され、長い夜も終わるだろう。
暗く静かな病室。
元々一人が嫌いではない自分にとっては、一日を閉じる場所として何の不満もなかった。ある一点を除いては。
その重大な問題に振り向かざるを得ない状況は突然やってくる。
廊下から聞こえてくる悲鳴。泣きながら名前を叫び、静かな夜をえぐる。
そう、ここは救急病棟。同じフロアに集中治療室もある。今まさに、生死をさまよっている人が壁の向こうにいる。
否応がなしに耳に入ってくる泣き声。管につながれている以外は普通の俺には、到底受け入れることができなかった。
しばらくすると、同じ部屋におそらく、食当たりであろう男性が運ばれてきた。
命に別状はないようであるが、時折痛烈な痛みに襲われ唸り声を上げる。必死に励まそうとする家族。これが現実である。
救急病棟にほぼ平静なまま一人取り残されるということ。
周囲に気を散らすことができないくらい、自分も苦しんでいたら、どれほど幸せなことだろう。
そう思わせるほど、リアルな苦悩の音だった。
思いつく限りの面白い話を頭に浮かべながら、必死に気を紛らわせていると、痛み止めの効果が出てきたのだろうか、疲れて寝てしまっていた。
能天気なのはﾍﾞﾝｼﾞｬﾐﾝではなく、自分の方ではなかったのかと、今では思う。
長い長い夜も終わり、退屈な生活が始まった。