ひまわりが気づかせてくれたこと18回目の月命日

ひまわりが虹の橋を渡ってから
私の心には、ポッカリと穴があいているのだろう
そしてその穴はまだ、埋まっていないのだろう

最近、こんなことを考えることが増えてきていた

「今の私には子どもがいるわけでもないし、いつ死んでもいいかもなぁ」
「今、死んだら確実にひまわりに会える保証があるなら、自ら死を選ぶなぁ」

生きる目的というか、意味というか…
守るべき存在がないという現実は、ヒトをさらに小さいものにするのだろう。


今日は、ひまわりの１８回目の月命日

納骨堂に会いに行ってきた

ひまわりの骨壺を抱き締めながら、色々なことを話しかける

「虹の橋の下で待っててね(^ー^)」と、話しかけてからハッとした。
「待っててね」なんて、言えるような立場にない…


言い直す
「ひまわりがイヤでなければ、待っててね(^ー^)」


その瞬間
「ひまわりが待っていたくなるような生き方をしなくっちゃ、ひまわりが待っていたくなるような人間にならなくちゃ」と…なぜだろう。突然そう思った自分がいた。

そして
苦しくても、痛くても、怖くても、辛くても、最後まで頑張ったひまわりの姿を思い出した。

最後まで誇り高いにゃんこだった。
ねぇね思いの優しいにゃんこだった。
キレイなにゃんこだった。
私の自慢の相棒だった、妹だった。

「いつ死んでもいいかもなぁ」「ひまわりに会えるなら自ら死を選ぶんだろうなぁ」
そんなことを考えているような私のことを、ひまわりが待っていてくれるわけない。

天国のひまわりにとって、自慢の相棒じゃないと…自慢できるような姉じゃないと…
ひまわりが最後の最後まで頑張ったように、私も頑張らなくちゃ、会える訳がない。
いや、会う資格がない。
頑張らなくちゃ、一生懸命生きなくちゃ、ひまわりのように…。


そう思った。
なぜか、突然。
導かれるように、この結論に達した。


きっと、ひまわり、あなたからのメッセージなんだよね。

ありがとう
ねぇねは、頑張るよ
あなたのように





ひまわりに誓ったこと

あなたにしてあげられなかったことを、してあげなかったことを、してあげたかったことを
私なりの方法で実行にうつしていくね。






ありがとう、ひまわり
大好きよ、ひまわり

成人式~５年ぶりの再会~

ついさっき、目が覚めた

「あの子たちに再会できて良かった」

今日、目が覚めた瞬間に感じたこと


昨日は成人式。夜は同窓会(^ー^)

初めて担任を受け持った学年の、初めて卒業生を送り出した学年の、思い入れのある子たちとの再会だった。

K、幹事ありがとう！あなたが幹事で良かった！
やっぱり立派になっていた！一緒に記念撮影ができたことも嬉しかった！行事でのあなたのひたむきな姿に、笑顔…今でも思い出します。
J、ようやく会えた！離任式であなたがくれた手紙はまだ大切に持っています。笑顔で再会できて良かった！ずっと会いたかった！２年生の一番初めに書いた作文、嬉しかったなぁ！
T、相変わらず優しいね。穏やかで周りの子たちへの気遣いを忘れない姿…何も変わってない。お互いに乾杯の飲み物を注げる日が来るとは…！運動会でのあなたの走り、まだ覚えています。
K、あの小さかったKが、とても格好よくなっていて驚き！中学校時代は、たくさん笑わせてくれたね。お皿や代表作文のデータ、まだ持ってるよ！
Y…あなたと穏やかに、笑顔で話せる日がようやく来た。私の知っているYに戻っていた。たくさん泣いて、ケンカしたあの日は、今は大切な思い出です。色々あったけれど、やっぱりあなたが大好き。
S、相変わらずチャラチャラしてたなぁ！無事に高校を卒業できたことを聞いて心から安心しました。たくさん悩んで揺れ動きながら踏ん張っていた姿を思い出します。よく頑張った！そして…ごめんね。
G、変わらないねぇ！色々あったね。３年生の時は板ばさみで辛かったよね。よく耐えたね。その姿に私も助けられた。銀行の駐車場でバッタリ会えたあの日、声をかけてくれて嬉しかった、笑った！
T、キレイになったね！合唱のピアノをひきうけてくれた、やりきった。習字の腕を磨き続けた。戸惑いながら、悩みながら頑張り抜いた。その姿が大好きだった。習字は師範になったのね！嬉しいなぁ！
A、声をかけてくれて、すぐに気付いたよ。キレイになっても面影は残っているね。元気だったA、中学校時代の笑顔を思い出します。
A、変わらずの美人さん！面談で志望校をどこにしようと悩んでいた日が懐かしい。楽しい大学生活を送っているようで良かった！
T、やっぱり美人になっていた！中学校時代は常に安定していて、何も心配がいらない子だった。どれだけ心強かったか、支えられたか…！
Y、中学校時代は体調が整わず心配だったけれど、元気な笑顔で会えて良かった！相変わらず笑顔の可愛い子だね。


みんなに会えて良かった。

でも…
この子たちには、謝りたいことがたくさんある。

私は色々な面で力不足で、たくさん傷付けてしまった。
寄り添ってあげる余裕もなく、寄り添い方もわからなかった。
「どうしてあの時、あんなことを言ってしまったんだろう」
「どうして気付いてあげられなかったんだろう」
「どうして寄り添ってあげられなかったんだろう」
「もっと必死に引き戻せば良かった、なぜ怯んでしまったんだろう」
「あの日、あの時、もっと声をかけてあげるべきだった」
「もっともっと、褒めるべきだった。認めてあげるべきだった。」
「笑顔の絶えない、楽しいクラスにしてあげられなかった」
この子たちへの罪悪感がずっと胸にあった。
この子たちに会うのが怖かった。
申し訳なくて…

でも、会えて良かった。
５年ぶりに会えて、嬉しかった。

こう感じることができたのは、この子たちが変わらず温かかったから。
やっぱり私はあなたたちに支えられてばかりだね。



本当にありがとう。そして、ごめんなさい。
あなたたちへの後悔、一生忘れない。
あなたたちにのこと、笑顔、頑張り、一緒に過ごした日のこと、一生忘れない。

いつかまた、さらに成長したみんなに会えるといいな


会場を後にして感じたこと
「もう一生会えない子もいるんだろうな」
「今日、再会できなかった子とは、卒業式のあの日が最後だったのかな」
だからこそ、今、目の前にいる子たちに全力で向き合うべきなんだ。
褒めたいこと、認めたいこと、謝りたいこと、ありがとう、頑張っているね、ごめんね、大好きだよ…必ず伝えなくちゃいけないんだ。


同窓会に参加させてもらえて良かった。
また、あの子たちに教えてもらった。
やっぱり、あの子たちが大好きだと心から思えた。


逃げてばかりだった５年間
そんな自分と決別する勇気を、あの子たちからもらえた。


頑張るね。
あなたたちも頑張れ！
もう会えないかもしれない
でも、ずっとずっと応援しているからね！
あなたたちの幸せを願っています。

ありがとう

生まれ変わったら

先週、私は出張のため、朝６時前に家を出た。


この時期は、まだ夜明け前
出張先に向けて、愛車で東に進む


大きな山が見えてくる
いつも見ている山


けれどこの日、いつも見ている山は、とても神秘的だった
昇りかけの太陽の光が
この山の後ろから出ているからだろう

太陽の光を背中にして、山は黒いシルエットで私の前に姿を現していた
黒いシルエットの後ろには、２色の層になった太陽の光
キレイだった



この山の麓に、ひまわりの納骨堂がある
ひまわりに話しかける
「おはよう！」
ひまわりが、ぬくぬくと温まりながら、「うるさいなぁ…あたいはまだ寝てるんだけどぉ」と言いたげな顔をして私をチラッと見ているような気がした。


ひまわりに早く会いたいな…と思ったら
涙が出てくる
朝から泣く
ひまわりにも、この山の神秘的な姿が見えているといいな
この山の麓から、私の姿は見えているかな
会いたいな



ひと泣きして
さらに車を走らせる
高速に乗り、すっかりいつもの山は見えなくなった

そして、出張先の街に到着
ここは、ひまわりと初めて二人で住んだ街

懐かしい景色に胸がワクワクする
当時は車を持っていなくて、自転車や原付でこの街を走っていた
ひまわりのご飯や、トイレの砂を買ったなぁ…
原付は冬、寒かったなぁ…

ひまわりを実家から連れて来た時のことを思い出す
一緒に過ごした日々を思い出す

この街で初めて教員の仕事をして、辛いことや悔しいことがたくさんあった
たくさん泣いた
納得のいかないこと
大人の汚さ、ズルさを初めて見た街

挫折して、教師の夢を諦めていてもおかしくなかった。

でも
それはできなかった


ひまわりとの生活を守りたかったから


そしてこの街に住んで３年後
採用試験に受かり、私は夢をつかんだ


ひまわりがそばにいてくれなかったら、私は３年間もたなかっただろう


ひまわりがいてくれたから
この街は今、私にとって「夢をつかんだ街、大好きな街」


ひまわりがいなかったら
この街はきっと「夢破れた、もう２度と来たくない街」になっていただろう


そんな事を考えながら、改めてひまわりへの感謝の気持ちが大きくなる

そしてあのアパートで、ひまわりと過ごした日々を思い出す

私が自転車や原付で帰ってくると、ひまわりの鳴き声が聞こえてくる
「おかえりー！」
そう言ってくれていたのだろう

虫がたーくさん出てくる
湿気の多さに悩まされるアパートだったけれど
今では良い思い出

出張場所は、そのアパートの近く
一方通行の多い道
うっかり間違えて、曲がるべき路地を通り過ぎる(￣▽￣;)
そのおかげで
なんと！あのアパートの前を通るきっかけが出来た！

ひまわりと一緒に住んでいたアパート
懐かしい！
外観は何も変わっていない！
私とひまわりが住んでいた１階の部屋のベランダには、新しい住人の布団や洗濯物が干してあった
「今でも湿気、すごいのかなぁ？まだ虫がたーくさん出るのかなぁ？」
ひまわりに話しかける
なんだかひまわりがそばにいてくれているような気がして(^ー^)

もしかして…ひまわりもあのアパートに行ってみたくなったの(*´∀｀)？
なーんて考えたり

この日は、朝からひまわりの事を思い出しては、何度も温かい気持ちになれたなぁ

ひまわり、ありがとう！

出張が終わり、少し時間に余裕が出来たので買い物に♪

ひまわりと過ごした、夢を掴んだこの街で
お正月飾りと、年賀状を買う
年賀状は、ひまわりに書くためのもの

とっても楽しい、幸せな時間だった



帰り道の車の中で
もしも生まれ変わることができたら…と考える

その話は、また次回にしよう。