ある日、クリスチャンではない友人を、教会に誘ったことがありました。
普段から私の話を真剣に聞いてくれる人で、宗教に強い拒否感があるタイプではありません。
だから私は、少し期待していました。
「教会って、意外と普通だよ」
「疲れているときに、元気がもらえる場所だよ」
そんなふうに伝えられたらいいな、と。
礼拝が終わって帰るとき、友人がぽつりと言いました。
「…思ってたのと違った」
「もっと静かで、神様を拝んでる感じかと思った」
私はその言葉に、少し胸が詰まりました。
たしかに礼拝は“明るい”雰囲気でした。
音楽も元気で、会衆も表情が豊かで、盛り上がりがありました。
でも、友人が期待していたのは、
「落ち着いた空気」や「静けさ」だったのだと思います。
さらに友人はこう言いました。
「途中で笑いが起きてたよね？」
「悪いことじゃないんだけど…拝んでる感じがしなかった」
その言葉が、私の中に刺さりました。
私はビーワン大阪の礼拝に慣れてしまっていて、
笑いが起きることも、盛り上がることも、
「明るくていいね」と思っていた部分がありました。
でも、外から見たらどう見えるのか。
それを突きつけられた気がしました。
友人は意地悪で言ったのではなく、
ただ素直に「違和感」を言葉にしただけでした。
友人の感想を聞いたとき、私は驚いたというより、「やっぱりそう見えるよね…」と、心のどこかで納得していました。
実は私自身も、
- 礼拝がイベントのように感じるとき
- 盛り上がりが信仰の熱さとして扱われるとき
- 空気に乗れないと置いていかれるように感じるとき
小さな違和感を抱えていたことがあったからです。
でも私はそれを、
「自分の信仰が弱いのかな」
「もっと素直に受け取れたらいいのに」
と、自分の側の問題にして片付けていました。
「礼拝って、もっと神様に向かうものじゃないの？」
友人の言葉で、私の中にひとつの問いが残りました。
礼拝って、本当は
“元気になるため”の時間だったのだろうか。
“気持ちを上げるため”の時間だったのだろうか。
もちろん、喜びがあること自体は悪くありません。
信仰には明るさもあると思います。
でも、礼拝の中心が
- 神様に向かうこと
- 神様の前に静まること
- 自分を整えること
ではなく、
- 盛り上がれるか
- 感動できるか
- 空気に入れるか
になってしまったら、
それは少し違う気がしました。
友人を誘った日をきっかけに、
私は正直、少し疲れてしまいました。
「教会ってこういう場所なんだよ」
と胸を張って言える自信が、揺らいだのです。
礼拝の形がすべてではありません。
スタイルの違いもあります。
でも、少なくとも私は、
礼拝の時間に
神様への向き方が薄れていく感覚を覚えるときがありました。
そしてその感覚は、
友人の一言で、はっきり言葉になってしまいました。
「拝んでいる感じがなかった」
その言葉は、
外から見た正直な感想であり、
私の中にずっとあった疑問でもありました。