セドナに降った恵みの雨 ～ 約ひと月続いた山火事が鎮火しました

セドナの山火事は、約ひと月にわたって続き、モンスーンがもたらした雨によって鎮火しました。

前回ブログを書いて以降、ようやくセドナで何度か雨が降りました。
 

モンスーンの時期の雨は、雷を伴う局地的な雨（Scattered Showers）が多いため、最初の頃は火災現場にも雨が降ったのかどうか、わからないことがほとんどで、Facebookなどでも「火災現場にも降ったかな」と、私も含め多くの人が気にかけていました。
 

ここ5日ほどで火災現場を含むセドナ周辺にもまとまった雨が降りました。（今も外ではゴロゴロと雷が鳴っています。）

消防隊の皆さんによる懸命な消火活動と自然の恵みが重なって、山火事は無事に鎮火しました。

約ひと月にわたって続いた山火事がようやく終わり、本当にほっとしています。

今週に入り、セドナからフラッグスタッフへと続く89A号線も、無事に通行できるようになりました。
 

89A号線は、アリゾナでも特に美しい景観で知られる道路です。セドナからグランドキャニオンへ向かう際に利用された方も多いのではないでしょうか。
 

この道は山火事の発生以来、約ひと月近く通行止めになっていました。
 

先週、89A号線の通行止めが解除されたという通知が携帯に届いたんです。
 

「ようやく通れるようになったんだ」

とほっとしたのも束の間、

その直後には今度はFlash Flood（鉄砲水）の警告が届いたのです。
 

それまでは「山火事は大丈夫かな」と心配していたのに、今度は「大雨による鉄砲水に気を付けてください」という警告です。必要な方にはサンドバッグが提供されるという案内まで届きました。
 

昨日、その89A号線を実際に通りました。ちょっと曇り空ですが、道はスムーズ。
 

約ひと月ぶりに、オーククリークキャニオンの美しい景色の中を走ることができ、「ようやく日常が戻ってきたんだな」としみじみ感じました。
 

雨が降るということは、山火事の消火だけでなく、乾燥しているこの地域にとっては何よりの恵みです。
 

雨はセドナだけでなく、アリゾナ州全体にとっても恵みと受け取られています。
 

以前、私はミシガン州に長く住んでいました。雨や雪が一年を通して比較的多く、五大湖に囲まれたミシガン州には大小たくさんの湖があります。
 

その頃の私は、水があることを特別に意識したことはほとんどありませんでした。むしろ、雨や雪の日は「面倒だな」と思うことが多かったです。（特に雪が大変）
 

でも、セドナに住むようになってからは、雨も雪も本当に恵みだなあと感じるようになりました。
 

自然がもたらしてくれる雨のありがたさを、以前よりずっと深く感じるようになったな～と思います。
 

この間、山火事の状況を気にかけてくださり、メッセージやお祈りを送ってくださった皆さま、本当にありがとうございました。

皆さまの温かいお気持ちに、心から感謝しています。

【セドナ山火事の近況】セドナに広がる支え合いと祈り

セドナで山火事が発生してから、今日で21日が経ちました。
 

この間、多くの方から温かいお気遣いやお祈りのメッセージをいただき、本当にありがとうございます。
 

セドナでは、時間帯や風向きによって煙を感じることもあれば、ほとんど気にならないこともあり、その日によって状況が変わります。
 

写真では分かりにくいかもしれませんが、右手にはうっすらと煙が見えています。　
 

現在、焼失面積は27,451エーカーとなりましたが、Containment（封じ込め率）は76％まで上がり、消防隊の皆さんの懸命な消火活動によって、状況もかなり落ち着いてきています。

本当にほっとしています。
 

この数週間、山火事の状況が日々更新される中で、セドナではさまざまな支援や祈りの取り組みも行われてきました。

例えば、消防活動に従事している方々へ無料で飲み物や食べ物を提供しているカフェやレストランがあったり、雨が降るように祈る集まりが開かれたりしています。
 

私が参加しているサークルでも、山火事の鎮火と、消火活動にあたっている方々の安全を祈っています。
 

今回のような山岳地帯での山火事では、空からの消火活動が大きな役割を果たします。
 

中央の山肌に見えるピンク色は、航空機から散布された延焼防止剤です。火を直接消すためではなく、火の広がりを抑え、消防隊の方々が安全に活動できるようにするために使われています。

セドナと言えば、ボルテックスの一つとして知られるエアポートメサを思い浮かべる方も多いかもしれません。エアポートメサの前を通る道を上っていくと、小さなセドナ空港があります。
 

今回の山火事では、そのセドナ空港だけでなく近隣の空港も拠点となり、多くの航空機が消火活動にあたってきています。
 

私は以前、そのセドナ空港で働いていたこともあり、その様子が気になって、先日空港へ足を運んでみました。

空港では、消火活動を支える航空機が慌ただしく準備される様子を見ることができました。
 

この数週間、地域の方々による支援や祈り、そして消火活動にあたってくださっている多くの方々…。

それぞれが自分にできる形で、この山火事と向き合っていることを改めて感じました。
 

消火活動に従事されている方々への感謝とご安全、そして一日も早い鎮火を願い、私も小さな祈りをして帰りました。

アメリカ独立記念日と、セドナの今

今日は7月4日、アメリカの独立記念日です。
今年はアメリカ独立250年という節目の年でもあり、全米各地でさまざまなお祝いが行われています。
 

独立記念日には、家族や親しい友人と集まってBBQを楽しんだり、夜には各地で花火が打ち上げられたりと、アメリカらしい一日になります。
 

そんなお祝いムードの中ですが、今日のセドナはどちらかというとのんびりした雰囲気でした。
 

この時期は例年、独立記念日の連休を利用して多くの観光客が訪れますが、今年は山火事の影響もあり、街はいつもより静かに感じます。

今日はお友達のお宅にランチへお招きいただき、とても美味しいビーガンのお料理をごちそうになりました。

私も一品作って持参し、一緒に楽しい時間を過ごしました。

以前、長年住んでいたミシガン州では、独立記念日になると友人家族と集まってBBQを楽しむのが恒例でした。

それを思うと、今ではビーガンランチを囲むようになり、食生活もずいぶん健康的になったなあと感じます。

美味しいお料理を作ってくださったお友達にも、心から感謝です。
 

さて、セドナ近郊の山火事ですが、前回ブログに書いたあと、週末の強風の影響で火災はさらに拡大し、現在は25,000エーカー（約10,100ヘクタール、約101平方キロメートル）を超える規模となっています。

東京ドーム約2,160個分、日本の小さな市ほどの広さまで拡大しています。

一方で、Containment（封じ込め率）は38％まで進みました。

発生から1週間以上、Containmentが0％の状態が続いていたことを思うと、消防隊の皆さんの懸命な活動によって、少しずつ状況は前進しているように感じます。
 

現在は、セドナに近いエリアの一部にもSET（避難準備）が出されています。

 

その対象には、ボルテックスの一つとして知られるボイントンキャニオン（Boynton Canyon）周辺や、日本からの旅行者の方にも人気の高級リゾートホテル、エンチャントメントリゾート（Enchantment Resort）の周辺エリアも含まれています。

セドナから見た山火事
 

また、煙についても風向きによって状況が変わり、最近はセドナの街でも時間帯によって煙のにおいを感じることがあります。日々、天候や山火事の情報を確認しながら過ごしています。

セドナのために祈ってくださっている皆さま、本当にありがとうございます。
皆さまからの温かいお気持ちに心から感謝しています。
 

引き続き状況を見守りながら、一日も早い鎮火と、消防活動にあたってくださっている皆さまの安全を心より願っています。🙏