「実は、伝えるべきか
　とても迷った事が
　ありまして……
　
　けれど、余計なお世話でも
　あって、傷つけてしまうかも
　しれないのですが、どうしても
　お話ししたいと思いメールを
　出しました…」

会話が途切れ、お互いに
コーヒーを飲むと
瑞月さんから、迷いが

あるような話し方で、
再会の目的となる話が
始まった。

「私は何をいわれても
　大丈夫です。
　
　瑞月さんが元気に活躍
　されてることを知り
　それだけでも嬉しかった
　です。
　遠慮なく教えてください」

「…はい。
　あくまで噂です。
　そのことを念頭において
　聞いてください。

　当時、まぁみさんが
　いなくなった事が知れ
　渡り、しばらくたった頃、
　元旦那さんが体調を崩して
　会社を早退したり休んだ
　りする日が続いたそうです。

　頬骨がわかるくらい痩せて、
　腕に採血か点滴後のテープを
　つけていることもよく
　あったとか。

　それで、本当のところは
　わからないのですが、
　その時に元旦那さんが、
　その、海外の風俗と
　いいますか、そういう
　ところで病気に感染した、
　というような話があり
　まして…」

「風俗から感染？」

「まぁみさんにこんな
　話をするのは、申し訳
　なく、無駄に嫌な思いを
　させてしまうことに
　なるのではないかと
　思ったのですが…、
　元旦那さんはよくアジア
　方面へ出張にいって
　ましたよね」

「はい」

「そういう時はいつも、
　その、男の悪しき行い
　みたいなものがありまして。

　きまったメンバーで
　女性のいるお店へ
　行くんです。

　違法なところではなく、
　観光客がいくような
　体の関係を持つところで…」

「そこから性的な
　感染をしたということ
　なんですか？」

「はっきりしたことは
　なにもわかりません。

　ただ、たとえ噂で
　あってもその病気が、
　HIVでして……
　本当にごめんなさい」

会社で貞彦さんの様子が
おかしくなりはじめた頃、
海外へ出張にいっても
いつものメンバーと
行動することを止め、
他にも社内で感染を
匂わせる妙な言動が
あったり、仕事の業績も
落とし、その噂は瑞月さん
の元まで届いたという。

私は、言われたことを
飲み込めていないまま
返答をする。

「海外でそのような遊びを
　していることは初めて
　知りましたが、貞彦さんとは
　色々ありましたので、今更
　驚くようなことではあり
　ません。

　でもその噂であるものを
　わざわざ私に知らせるという
　のは、かなり勇気のいること
　だったと思います。

　今のところ、私は元気にして
　いますが、検査はしようと
　思います」

「憶測なので安易に発言
　するつもりはまったく
　ないのですが、もしも
　のことを考えると、
　HIVは潜伏期間も長く、
　早期治療がその後を
　左右します。

　元旦那さんに聞いたところで
　本当のことをいっている
　のかはわかりません。

　確実なのはまぁみさんが
　検査をされることです」

「…そうですね」

「お子様もいらっしゃるので、
　こんなことをいってしまう
　ために呼び出したお叱りを
　頂く覚悟できました」

HIVは感染してもすぐ気が
付かないらしく、万が一
貞彦さんが感染していても
それが私と暮らしていた時
なのか、その後なのかは
わからない。

離婚後、長く続いた
平穏すぎる日々は
こんな理由で1度ストップ
した。