地中海に浮かぶ島国のマルタ島で生まれたことから、この名がつきました。
紀元前にフェニキア人の船乗りが持ち込んだ犬が元になったと
言われています。
当時から愛玩犬であったと考えられており、最も古い愛玩犬です。
15世紀にフランス、19世紀にイギリスに渡り、上流階級から
普及していきました。
被毛は光沢のある純白で、下毛（アンダーコート）のない
シングルコートの直毛です。
被毛の白さと対照的に鼻、唇、目の縁や足裏は黒く、目も暗色です。
耳は垂れていて、体重は3.2Kg以下、2.5Kgが理想とされます。
繊細な被毛はたいへん手触りが良いが毛玉になりやすく、
ブラッシングやトリミングなどの手入れが欠かせません。
性質は大人しく、人によく慣れます。
明るく、外交的ではあるが、神経質なところもあります。
しかし、基本的に従順であり初心者でも飼いやすいです。
抱き犬として知られ、甘えたがりです。
暑さ・寒さにはあまり強くないので、屋内で飼うのが一般的です。
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