paying for education

高校時代、同級生が大好きだったイタリアのチョコ。懐かしい。
なぜか後ろのチョコにピントがあっている。

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ちょっと出遅れてしまったのですが、ほかの人のブログやtwitter経由で
たどりついた話題。
堤未果著「貧困大国アメリカ２」（岩波新書）についてのブログや
tweetがあったので。
ちなみに、iphone無料アプリで見ている「クーリエ・ジャポン」にも
著者のインタビュー記事がありました。

中でも話が盛り上がっていたのが、大学の学費。
アメリカの大学の学費は、新自由主義思想などもからみあって、1990年から
順調に上昇しているらしい。しかも、奨学金もろくにあてにならない。
仕方なく、民間企業の学資ローンで何とか学費をまかなうものの、
就職後は途方にくれそうな金額の返済に追われる。

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アメリカの大学は高い。
奨学金なんてもらえる可能性は低いし、もらえてもあまり頼りにならない。

「アメリカの大学行きたいかも？」なんて妄想していた頃（大学で
日本にとどまるほうがマイノリティの高校に在学していました）、
そのことが頭から離れなかった。

当時は理系で、数学や物理に没頭していた。日本の大学に進学したら、
大学でその勉強を続けることはできない。しかも、そもそも日本語で
勉強ができるのか。
そんなこんな思いがあり、「行けたらいいよな、アメリカ」と漠然に
妄想していた。

でも、それ以上「アメリカじゃなきゃ勉強できないこと」を絞り込む
こともできなかったし、親が満足しそうな「有名大学」に入る保証も
全くなかった。

そして学費。＋海外での生活費。

大人しくエスカレーターで日本の大学に行きました。
特に後悔しているわけではないが、ターニングポイントの一つではある。

結局、親は自分にとんでもない金額の教育費をかけてくれた。
感謝しきれないほど。本当に本当に自分は恵まれている。

ただ、これでうっかり大学に進学していたら。
そして今のように、高給取りにはなれない分野を選んでいたら。
大学の学費の高騰について読んで（聞いて）、
「学費の借金を何十年も背負うのですか？」
とぞっとした。

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単純な「結局お金」論に陥りたくないけど、自分がどのような
（学校、大学）教育を受けられるかに経済力が、何かしらの形で
かかわってくるのは事実だと思う。

日本の大学も、米国の大学のように学費が高騰することが懸念されている。
現に、学費の問題から大学をあきらめる子たちを見てきた。
しかも、塾や習いごとにかかる諸費も半端ないものだろう。
生涯学習になってくると、10代、20代のころほど集中的にでは
なくても、人生ずっと教育にお金をかけるようになる。つまり、
子どもと自分の教育費を同時に払うことになる。

自分が親になった時、自分がしてもらったように、好き勝手やらせて
あげることはできるのだろうか。
「最適な教育」とは何だろう、と考えた故に出した結果に、
とってもお金がかかることが分かったら、どうするのだろう。

もちろん、お金＝「いい教育」、ではない。
世の中そんな単純ではございません。

でも、ちょっと考えてしまうことでした。

twitter, among other things

本日のパンはシナモンロール。ぶっさいくですが（笑）らしい香りはしてます。

*☆*:;;;:*☆*:;;;:

とうとう手を出してみました。
twitter。

140字と発言の長さが限定されつつも、リアルタイムで共有できるこの
システム。
「なんでこんなにはやっているんだろう」
「なんのために使うんだろう」
未だによくわかっていません。

でも、友達の様子を見ていると、何らかの共通点を持つ他者と、
ここでつながっているらしい。そして、意見交換、情報交換。

しかも、「tweetしています」という組織・機関も増えてきている
ような気がする。ウェブサイトアップデート情報とか、最新
イベント情報とか。所属している人のつぶやきとか。

情報公開、情報交換、意見交換、議論。
あいさつ、報告、相談。

こんなコミュニケーションの形もあるんだな、と興味津々。

しかも、アメブロのなう、mixiのボイス、GoogleのBuzzなど、
同じようなことが多方面で展開されている。

これじゃ完全にミーハーですが、ちょっと波に乗ってみる
（というより、少なくともビーチに立ってみる）ことにしました。

*☆*:;;;:*☆*:;;;:

というのも、年末年始からの「危機感」がありまして。
ちょっと仕事や勉強から顔を挙げて、色々見渡してみると…。

「私って、恐ろしく無知でない？？？」

ということに気付いたのであります。

世の中の流れについていってない。
何が話題になっているのか、どんな動きがあるのか、どんな
話や議論がなされているのか。

自分の専門や関心に関係あることですら、あまりにも知らない
ことを実感。

そりゃ、すべてを知ることは不可能。情報化社会、「すべて」なんて
思った瞬間、情報に埋もれます。自分にとって有用な情報、
そうでない情報をちゃんと選んでいくことが求められる時代。

そうなんですが。
「選ぶ」以前に、「どんな情報があるか見てもいない」のが
今の自分。話題の詳細はおろか、自分にとって関係のある色々な話題の
存在すらわからない。

こりゃいかんわな、と思い、色々のぞいてみることにしました。
本とか、雑誌とか、論文とか、その他刊行物をもっと読むこともそうですが。
もうちょっと違うメディアでも色々な情報が流れているっぽい、という
ことで、twitterにも手を出してみた。
（ちなみに、あまり自分からつぶやく予定はありません。）

携帯をiPhoneにしたのも、このことが大きい。
（もちろん、新しいもの好きのミーハー精神もかなりありましたが。）

これから行く職場がかなり閉鎖的である可能性を考えると…
早め早めに、自分で何とかしなきゃ、という思いがさらに高まってしまう。

まあ、もっと心に余裕を持って（笑）そんな切羽詰まっているわけでもないので。
気楽に、いろんなチャンネルで飛び交っている情報を、ちょっと楽しんでみよう
と思ってます。

the weekend

ぼちぼち梅も咲いてきました。

土曜日。
午後からとあるホームパーティーへ。

何と友人は朝から料理をし、手作りフォカッチャとタルトを持参！！
すごいです。
私、朝は洗濯物を筆頭に家事に追われてました。
とりあえずワインだけ買って集合時間ぎりぎり遅刻とか。
その間、私より集合場所からはるか遠くに住む友人は、せっせと
パンとお菓子を焼いていたのです。

尊敬。

しかも、美味！！！フォカッチャは単独でもおいしかったし、
イタリアンなおかずと一緒でも最高。
リンゴタルトは少し温めて、アイスを乗せて。美味！！！

私の場合、パンを焼くのは自己満です。
彼女の場合、これが本当の「女子力」というものだと思いました。
勉強させていただきました（笑）

*:..｡o○☆ﾟ･:,｡*:..｡o○☆

夜、結婚を控えた友人をお祝いするディナーへ。
カリフォルニアでの小学校時代、わざわざ土曜日にも学校に行っていた
同級生で集合。

（その頃、実は昼からワインを飲みすぎた故、早くも軽く
二日酔い症状が。ウーロン茶しか喉を通らない状況。
飲み放題だったのに、もったいない！！！！！）

幸せなふたりの馴れ初め話、小学校時代の昔話、どおでもいい話（笑）
などなど。個室だったということもあり、遠慮なく、色々楽しく
話せました（笑）

いつもだったら何の疑いもなく2次会に行くはずが、昨日はすでに終電の
時間。別にオールすればいい話なんですが。諸事情あり、泣く泣く
大人しく家路に。

今回も幹事がなかなか頑張ってくれていました。
「ずいぶんおしゃれなお店だな」と思っていたら、カリフォルニアワインを
出しているお店をわざわざ検索したとのこと。
しかも主役の2人へのプレゼントも、カリフォルニアはナパのワイン。
「Robert Mondaviだ！」ともらった本人もご満悦。
なんにも考えずにただふらっと現れた私（＾＾；）
幹事にはほんと感謝感謝です。

またもや幸せを分けてもらいました。

…Napaのワイン、子どもの頃はさすがに飲めなかったから、いい加減
カリフォルニア行ってワイン三昧したいな。

baking, once again

本日、また（笑）行ってまいりました。
Cooking Studio Minnaでのパン教室☆
今日は仲良し3人組＋体験のプロカメラマンさんとでした。

バレンタインの今日、教室開始前に嬉しいプレゼント。

truffles!

手作りチョコです！正真正銘の友チョコ。いただいちゃいました☆
母親には「あなた、男？」とか言われましたが（笑）
とてもうれしかったです。
こういうプレゼント、幸せになれます。

（今回は一応私もプレゼントを用意。といっても、もらいもののアメリカ産
キャンディーで手作りのチョコとは比べ物にもならず恥ずかしいのですが…
見た目がかわいかったので…）

そしてそして、本日のメニュー。


シナモンロール！！


チーズパン！

こねたり、丸めたり、フィリングを入れたり、巻いたり。

楽しい日曜日の午後でした☆

しかも家ではパンが両親に大好評。母親がシナモン味をこんなに
好むとは初めて知った（＾＾；）

しかも、今日のレッスンはプロのカメラマンさんに写真撮影について
ちょこちょこアドバイスをいただく、というボーナス付き。
ただのコンパクトデジカメとか携帯のカメラとかしか使わないけど、
ちゃんと被写体と向き合って、なるべくきれいに撮影しよう、
と思いました。

来週は何作ろうかな☆
考えるのも、作るのも楽しい。
そしてこれからは写真撮影も！

veinte y siete その2

Another birthday dinner!


pizza, pasta, and wine. mmmmm.


This time, with a good friend from a certain English school
I used to work at until last year.

We were planning to go to a TexMex place, but there was a
wedding reception there last night, so we ended up in an
Italian restaurant next door.
Which was actually great, because the food was excellent,
and I hadn't had good pizza in a long long while.

Good food, good conversation, a really good friend.
Not much more you could ask for on your birthday.

My friend was also bearing gifts. Lots of them...
Christmas, birthday, and Valentines!
Here's a few.


hippo!


See's peppermint candies!

There were much more stuff...
Especially, more stuff from the States!
I've been stuck in Japan for ages now, but times like
this I realize how much I miss where I used to be.
(Makes me wonder how I'm going to survive in a
very very Japanese environment from April, but I'll
just have to see how that goes.)

Loads of thanks and love to my good friend.

☆*ﾟ ゜ﾟ*☆*ﾟ ゜ﾟ*

At this symposium yesterday, an art professor said
something interesting.
That artists that see art as a message, a way to
communicate, puts so much heart and passion in their work,
does so because of a strong desire to tell others their
thoughts and feelings. Thoughts and feelings that may
be rather different from what others have, may be
even impossible for others to understand. May be.

Maybe, that is what blogging is all about as well.