__________
「ところで、一井はどこかサークルとか入らないの?」
なるほど、まだ時期的には早いかもしれないがそろそろサークルくらい探してもよさそうだ。となると、
「お前こそどこかめぼしいところでも見つけたのか?」
「質問を質問で返すなよ。とはいってもまだ僕も決まってないんだ。その調子じゃ一井もだろ?どうだい、これからちょっとサークル見に行ってみない?ちょうど勧誘の時期だからほとんどのサークルは見ることができると思うよ」
どうせこの後も夕飯まで何もすることもなかったので、二つ返事で大学へ向かうのだった。
大学につくと大量の人でごった返していた。どうも4限が終わったころで帰る人もかなり多かった。あたりを見回すとテニス、剣道、ラクロス、写真、などの部活やサークルが辺りでひっきりなしに勧誘を行っていた。俺としては、部活に入るつもりは毛頭なくサークルのできれば週三日以下の活動しかしないものが良かった。ただそれだけの絞り込み条件ではまだ20足らずにしか絞りこめず結局ビラをもらい新勧コンパの空気で決めることにした。吉川も同じような意見らしく、二人でコンパに行くこととなった。
それから一週間、どのサークルも肌に合わずダダ飯を食らい、適当なメールアドレスを教えて後はサヨナラという手法で入部の誘いから逃げてきた。この日もおそらく自分には合わないだろうと高をくくっていた。だが日の新歓サークルの活動内容がわからない。『今出川実行会』がサークル名なのだがいかんせん何を実行するのかがわからない。もしかして学校行事なんかの運営などをしたりするようなサークルなのだろうか?そうだとすればいささか気が進まない。まあコンパに行ってみて俺の思う通りなら入らなければいいかという軽い気持ちでいた。その日もこのサークルコンパに一緒に行く予定だったのだが、待ち合わせ時間を指定し忘れていて、これはいけないと思い急いで新歓のチラシを見てふと変なことに気づいた。
------新歓コンパ日程-------
4月17日 午後11:00 四条烏丸集合
11時?いくらなんでも遅すぎる。サークルに入った後の飲み会ならつゆ知らず、新歓をこんな夜更けから始めるなんてどういうことだ?ますますどんなサークルかわからなくなってきたがこの新歓に行かなければ今夜の夕飯にはありつけないので、吉川に待ち合わせの時間を電話で告げ、その日の10時前に家から歩いて目的地へ向かった。
途中で吉川と合流して集合時刻の15分前位に着くと、それらしき人たちが集まっており各々お喋りをしていた。自分の目的のサークルである確認を取りその団体は四条通り沿いの居酒屋に入っていった。店に入り席について改めて感じたのだが、どうも上回生が少ない5人しかいない。それに対して一回生は10人ほどいる。それぞれの人に飲み物が回って、
「みなさんこんばんは、初めましてこのサークルの会長を務める高橋です。後程このサークルの活動内容を説明しますのでそれまで皆さんで談笑などしていてください。」
挨拶がおわり俺の隣に座った会長に素直な疑問を投げかけてみた。
「会長もったいぶらないで教えてくださいよ。いったいこのサークルはどんな活動をしているんですか?」
すると、会長ははにかみながら、
「んーそうだねえ。あえて言うなら、実験とか実行ってところかな?まあ実際に後で実際に見せるつもりだから楽しみにしていてよ。」
「後で、ってことは今日。いや明日の午前3時ってことですか?そんな時間にどこへいくんですか。大学も閉っていますよ」
「大丈夫、僕らがこれから行くのは高瀬川だから。」
その2終わり