２７日午後３時１０分ごろ、北海道函館市の住吉漁港から東に１・５キロの沖合で作業船が転覆している、と１１８番通報があった。函館海上保安部によると、転覆したのは熊本県上天草市の船会社パールラインが所有する第１８明祐（めいゆう、１９トン）で、４人が乗り組んでいた。
函館海上保安部がヘリコプターなどで付近を捜索したところ、午後４時半ごろに転覆現場近くの沖合で男性を発見した。函館市消防本部によると、午後５時ごろ、５０代くらいの男性が救助され、病院に搬送されたが死亡が確認された。この男性が不明になっている第１８明祐の乗組員なのかを確認しているという。
また、同海保の隊員が船体をたたく調査をしたところ、中からたたき返すような音がしたという。現場は荒天で捜索活動は難航している。