ヤクルト戦でオープン戦初登板、4回1/3をわずか39球で投げきる
メジャーリーグから8年ぶりに広島に復帰した黒田博樹投手が、本拠地マツダスタジアムでのヤクルト戦でオープン戦に初登板し、パーフェクト投球を披露した。4回1/3を投げて無安打無失点3奪三振。わずか39球で打者13人を打ち取る圧巻の投球だった。
8年ぶりとなる広島での凱旋登板。マツダスタジアムに駆けつけたファンは表に「15」、裏に「おかえりなさい 黒田博樹投手」と欠かれたボードを掲げ、エースの帰還を歓迎した。黒田が初回のマウンドに上がり、名前をコールされると、客席からは割れんばかりの大歓声が沸き起こった。
ファンの期待に応えるように、黒田も完璧な立ち上がりを見せた。初回。初球は内角低めへと沈むツーシーム。先頭の藤井を遊ゴロに仕留めた。
続く川端への初球は、内角高めのボールゾーンから変化してストライクになるツーシーム。メジャーの打者を抑え込んできた「フロントドア」で見逃しのストライクだ。2球目は直球を真ん中低めへに投げ込んで追い込むと、最後は外角低めへのスプリットを打たせて、3球で遊ゴロに打ち取った。
さらに、3人目のミレッジへの初球は内角高めに切れ込んでくるツーシーム。サードフライに仕留めた。メジャー時代と同じように、鋭く変化するツーシームを軸にした投球で、初回はわずか5球で3人を料理した。
黒田は2回も快投。先頭の畠山は高めへの直球でライトフライ。田中は追い込んでから低めへのスプリットで三ゴロに打ち取った。飯原は初球のスライダーで投ゴロに仕留め、この回も三者凡退。ここまでわずか14球と圧巻のピッチングが続く。
降板時にはスタンドから大歓声
3回は大引を中飛、中村を右飛と、いずれもツーシームでフライに打ち取る。最後は荒木をスプリットで空振り三振に仕留めて、3イニング連続で三者凡退。3イニングを終えて25球と球数は少ない。
黒田は4回もマウンドへ。先頭の藤井は2球で追い込んでから、内角高めへのツーシームで見逃し。見事な「フロントドア」で今度は三振を奪った。川端は初球のスライダーを打たせて一ゴロ。捕球したグスマンからベースカバーに入った黒田への送球はショートバウンドとなったが、これをうまくすくい上げてた。メジャー時代には毎年のようにゴールドグラブ賞獲得が期待された華麗な守備力も披露した。最後はミレッジを真ん中高めへの直球でセンターフライ。…