○双子の兄
・・・。
・・・・・・。
静かで、すごく懐かしい声。私によく似た顔。成長していても、分かる。
「薫！？」
「久しぶりだね、千鶴。ついでにそこのハエも。」
薫がチラっと平助君の方を見た。
「なっ！お前！！って・・・千鶴がここ（薄桜鬼学園）だし、もしかしたらって思ってたけど、本気で入学してたなんてな・・・。
でも、千鶴と一緒に暮らしてるくせになんで久しぶりなんだよ。」
薫が眉を寄せる。私は薫が口を開こうとするのをさえぎる。
「実は・・・わけあって薫は違う家で暮らしてるんだ。」
「・・・へぇー。」
平助君は私の表情から聞いちゃけないと思ったのか、それ以上は聞いてこなかった。
私と平助君の会話を聞きながら薫はさらに眉を寄せる。
「何？兄弟？まぁー、顔がそっくりだし。そう考えるのが普通だよね。」
「あ・・・はい。薫は双子の兄です。」
沖田先輩が薫の方をじっと見る。
薫は沖田先輩をきっと睨む。
「顔が似てるだけで、性格は似てないみたいだね。」
「ぅるせぇ。」
沖田先輩は薫と違い、にこっと笑った。
・・・・・逆に怖いです！！
私たちの会話を見守っていた斎藤先輩が口を開く。
「話は後にしないか？もうすぐ授業開始のチャイムが鳴るのだが・・・」
平助君ははっ、と時計を見ると私の手を掴んで、走りだした。
２年教室と１年教室は階が違うため、私と薫。平助君と沖田先輩と斎藤先輩に分かれた。
２人きりになった瞬間、薫が私に何かを言おうとした。
「なぁ、ちづ『キーンコーンカーンコーン♪』」
その瞬間にチャイムが鳴った。
「ごめん。話は後で！」
と、私が教室に入る。
薫は隣のクラスだったみたい。
何で、気付かなかったんだろう。
１時間目の授業の先生が５分遅れてきたため、私は授業に間にあった。
休み時間になって薫はすぐに私のクラスに来た。
「で？何で嘘ついたんだよ。やっぱりまだ藤堂にも話してないんだ。」
「・・・ぅん。心配かけたくなかったから。平助君って優しいしちょっと心配症だしね・・・。
先生や、先輩たちにもいってないよ。・・・あ、学園長なら知ってるよ。」
「両親がいないことも？」
「うん。」
薫は私の返事を聞いて何かを考えるようにじっと下を向いていた。
そして、いきなり焦ったように顔をあげた。
「親せきの家から通ってんの？」
「ぃや、昔家族４人で住んでた家で一人暮らししてるよ。」
私の言葉を聞いて、薫は目を見開いた。
「一人暮らし？それも、皆に内緒？」
「ぅん。そう・・・かな？」
薫は深いため息をついた。
「まぁ、いいや。俺には関係ないしな。でも・・・何かあったら、言え。」
「ぅん、ありがとお。」
薫は少し私を突き放すような言い方はしたけど、最後の一言が私にとってすごく嬉しかった。