魔女
その後校長であるスジータ女史の案内で各教室を覗く
ネパールの子供たちの授業態度は素晴らしい
どんな小さな学校でもそうであるように、ここでも子供たちは私語を慎み、真剣な眼差しで先生の言うことに耳を傾け、黒板を見詰めていた
スジータ校長はいくつかの教室に入り、魔女を紹介した
子供たちが質問をしたいということで校長に許可が求められ
スジータ校長はにこやかにそれを許可した
子供たちの殆どが元気よく手を上げ
指名された者がきちんと立ち上がって質問をする
その瞬間他の生徒は口を慎む
私は様々な質問に答えてゆく
各教室の子供たちからの質問で一番多かったのが
「Ms. 魔女はこの学校で絵を教えてはくれないのですか？」
というものだった
それが出来れば楽しいだろうな・・ と思った
自由に絵を描くということは、既成概念に捕らわない自由な心を創る
この国ではそれはやり甲斐のある仕事となるだろう
このような目をした子供たちならば
その美しい文化を基本に置きいた上で、更にグローバルな思想にも触れさせてあげたい気持ちになる
しかし・・ そうもいかない
子供たちの落胆した眼差しに心を刺される思いで、スジータ女史に見送られここを後にする
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この学校の子供たちは上位カーストの者が殆どだ
家に帰れば自分の部屋を持ち、美味しい食事をし、綺麗な服を身に着けている子供が多いだろう
一方地方の村の子供たちは公立学校のため、ネパール語の読み書きがやっとだ
学校に行けない子供たちも多い
彼らは親の手伝いをし、また野山を駆け巡りながら
生きる術や技術を身につけてゆく
実に頼もしいのは後者だ
彼らは上手に木に登ってその実を取り、岩を飛んで魚を捕まえ、狩をし、重い荷物を運び、畑も耕す
小さな子供でさえだ
人は何をもって幸せだと感じるのだろうか・・
人が思う幸福と、本人が感ずる幸福とは
必ずしも一致しない・・
しかし少なくとも、親に捨てられたり、また虐待されたり
親を亡くした子供ほど不幸せなものはない
そういう者たちに手を差し伸べるのは国の役目だ
その役目を果たさない国で
多くのストリートチルドレンが徘徊する街を
私はどんな目で眺めたら良いのか・・
現実、これらの子供たちに手を差し伸べるとして
それは個人の援助で追いつく範囲ではない
キリがないのだ
そういった子供たちが次から次へとこの街に押し寄せて来ている
（中には都会に憧れ、自分から家を出て来た子供もいるが）
寧ろ、これから国を背負って立つ子供たち（上位カーストの子供たちではあるが）に
心ある指導者が、人としての在り方、国を司る事の真の意味
福祉国家の実現、教育制度の確立など
国際社会に向けての姿勢を徹底教育し
この国に変革を齎す者を創りあげてゆくしかないのかも知れない
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時刻は昼を過ぎ
スレスの兄であるチッタ バジャチャリア氏に会いに行く
チッタ氏は魔女がネパールを訪れる度にお世話になっている
彼は家を新築し、同じパタン市内だが以前とは違う場所に住んでいる
新しい家は豪邸だった
プラズマテレビを始め、ありとあらゆる電化製品も揃っている
しかしチッタ氏は言う
ここで電化製品を持っていてもほぼ無用の長物ですよと
そうですねぇ・・ こんなに停電ばかりだとね・・
残念ながら同調せざるを得ない
チッタ氏の奥さんが食事を作ってくれ
食後には美味しいコーヒーを入れてくれ
デザートにスージ ハルワを作ってくれた
各家庭よく作られるお菓子で、それぞれ味も違うが
この奥さんのスージ ハルワは、ギーの量といい、甘さ加減といい、最高だ
※ ハルワ → ギー（高純度のバター）を鍋で暖め、そこにスージ粉（セモリナ粉）を入れて炒め続ける
暫く炒めたらミルクや砂糖（ガムシロップにして）やレーズン、ナッツなどを入れて更に炒め出来上がる
インドではガージャル ハルワというものが一般的で、それはスージ粉ではなく、すりおろした人参を使い、カルダモンが入る
ネパールでも人参のハルワを作るし、他にカボチャやサツマイモを使うこともある
魔女はスージ ハルワが一番好きだ
庭に出てチッタ氏やスレスと暫く話しているうちに
これからサッカーの試合を観に行こう！という事になり
チッタ氏は用事があるということで
ここで夫妻にお礼と別れを告げ
チッタ氏の７歳の長男を連れて、スレスとカトマンズの国立競技場に向かう