満月珈琲店の星詠み
発売記念特別掌編
【満月珈琲店の星詠み × 京洛の森のアリス】
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ある日、京洛の森の小さな本屋
『ありす堂』にトンビがやってきて、テーブルに何かを置いて、すぐに飛び去っていった。
今、一階の店内には、蓮一人だけ。
ありすは本を仕入れに行っていて、ナツメは二階で料理の仕込みをしている。
作家から届いた原稿を読みつつ店番をしていた蓮は、トンビの羽音に我に返って顔を上げた。
「──あれ、今のトビーだよな？」
蓮はもう空の彼方にいるトンビの姿を眺める。
そのまま何を置いていったのだろう、とテーブルの上に目を向けた。
そこには一冊の文庫本が置いてあった。
大きな満月の下にトレーラーカフェが描かれている、幻想的で美しい表紙だった。
タイトルは『満月珈琲店の星詠み』。
蓮は、へぇ、と洩らして、そのまま椅子に腰を下ろす。
パラパラとページをめくり、気がつくと読み込んでいた。
本を読み終える頃、
「蓮様、ビーフシチューの味見をお願いできますか？」
と二階から白うさぎのナツメがひょっこりと顔を出した。
そして蓮が手にしている本を見て、ぎょっと目を見開く。
「れれれれ蓮様、それはわたしに届いたものでは⁉︎」
「あー、やっぱり、ここに出てくる白髪の老紳士って……」
本に目を向けたまま口を開く蓮に、ナツメはぶんぶんと首を振った。
「いえいえ、違いますよ」
「いやいや、だってこの老紳士、河原でうさぎに姿を変えてるじゃん。ナツメしかいないだろ。この後、絶対『ワインとチーズの店』に行ってるだろ」
「いえいえいえ」
「そっか、ナツメは音楽やってたんだなぁ。だから、音楽好きなんだ。演奏が聴こえてくると、食器洗ってる途中でと飛び出して行くくらいだし」
「いやはや、何を……」
「そんで、昔は年上の女性に恋をして……」
わー！ と、ナツメは身を乗り出して、本を取り上げようとする。
「ナツメ、最高じゃん。やっぱり小説書いてくれよ、自分の過去をドラマチックに！」
「嫌ですよ！ 過去は自分の宝で糧ですが、公開するものではありません！」
「あ、ほら、やっぱりナツメのことじゃん」
「その本を返してください！猫のマスターが私に送ってくれたものです！」
「いいじゃん、別に」
「良くないんです」
うさぎの姿では埒があかないと、ナツメは青年の姿に変わる。銀髪の美青年になったナツメに、蓮は顔を露骨にしかめた。
「あー、その姿にはなるなよ、ありすが戻ったらどうするんだ！ またうっとりされたらたまったもんじゃない！」
「本を返してくれたら、可愛いうさぎの姿に戻りますよ！」
「自分で可愛いうさぎって言うなよ」
その時、ありすが店に戻ってきて、絡み合っている二人を見て、ポカンとする。
「え、えっと、蓮とナツメ、何を……」
動揺するありすの手には、『ヴェニスに死す』という本。
同性同士の恋愛を文学的に描いた小説であり、その内容を知るナツメは仰天して、蓮から離れた。
「あ、ありす様、違いますよ！」
その隙にすかさず蓮は、ありすに『満月珈琲店の星詠み』を手渡す。
「ありす、この本にナツメの過去が描かれてるぞ」
ありすは、えっ？ と目を瞬かせた。
それはもうひとつの京の町の小さな書店で起こった、小さな事件。
