子どもと10日間離れ離れになりました。
たった10日、されど10日。母になって初めて、こんなに長く息子と会わずにいました。とても長く辛い日々で、息子の写真ばかり眺めていました。息子が泣いている姿を想像して胸が苦しくなり、涙がとめどなく溢れてきました。
この決断をするまえに、家族や親戚、友人、インターネットを通して… たくさんの方に賛否を問いました。1歳5ヶ月の息子に与える影響はどうだろう？
多くの人は「私ならやらない」と言いました。歩けるようになって、成長めまぐるしい時期だけど、まだまだ赤ちゃん。母親と引き離されることでの精神面への影響が心配だし、何より自分自身が耐えられないから、と。
私の場合、
子どもへの影響はもちろん心配しました。我が子はママボーイですから、特に。でも、私は、心配する以上に息子の可能性を信じました。毎日ぐんぐん成長する息子は、頼もしいくらいの明るさと前向きさがあって、勇気と積極性で前へ前へと進んでいきます。「この子なら、毎日泣いてすごしたりしない」私にはその確信がありました。だから私は仕事で日本に残り、息子と旦那さまだけを先に渡米させました。
事実、
息子は私のことを10日間で忘れました。空港の到着ロビーで再開した息子は、まるで他人を見るような目で私を見ました。名前を呼んで触れようとすると、さっと私から離れ、はにかんだ笑顔でこちらをうかがうようにしながら、旦那さまの後ろに隠れました。予想していたことだったので、それほど強い衝撃があったわけではありませんが、ずしりと重く心に鉛を抱えているような感覚がありました。
その後、
それまで有効だったママ・マジックは消えてしまいました。少なくとも私はそう感じています。私が抱っこするだけで魔法のように落ち着いて泣き止むという不思議な力と結びつきは消滅してしまいました。その代わり、息子は少し大人になりました。いずれ来るべき日が早まっただけなのかもしれません。
しばらくして、また以前のようなママボーイっぷりを見せて私を喜ばせてくれましたが、私の決断が正しかったのかどうかは分かりません。別に崖から突き落として成長を急がせなくたって、共に歩みながら一歩ずつ進めばよかったのではないか？若ければ若いほど適応力があるというけれど、あれほど強く結びついていた母を忘れるよう脳が指示をだすということは、母と離れるということが相当な心理的ダメージを与えるからではないか？
結論、
もし同じ状況におかれることがあったら、私は子どもと離れることはしません。