悲しい訃報が、飛び込んできた。
一昨日、「Joe Sample:ジョーサンプル」が、亡くなった。享年75歳。
「ジョーサンプル」 一時代を築いた伝説のジャズ・ピアニスト。
ジャズにソウルミュージックの要素を取り入れ、「フュージョン」という新しいジャンルを確立したという功績の方が有名かもしれない。
米国テキサス州ヒューストンで生まれ、5歳からピアノを始めたらしい。
1960年に「ジャズクルセイダース」を結成、後1972年に「クルセイダース」と改名。
後に1988年にグループを解散。ソロとして活動を始めた。
僕が、ジョーサンプルを知ったのは、「クルセイダース」時代に発表されたRainbow Seeker（邦題:『虹の楽園』）というアルバムを聴いてからだった。
この「Rainbow Seeker」（虹の楽園）は、ジャズ・フュージョンのジャンルでも最高の名盤の一つだろう。
そしてこのアルバムに収められた『Melodies of Love:メロディーズ・オブ・ラブ』は最高の名曲だと思う。
学生時代、どれほどこの曲に聴き入っただろう。
静かなイントロから始まり、途中のトリッキーでソウルフルなピアノ・ソロは圧巻である。
今は、CDを買わなくても「YOU TUBE」でも簡単に聴けるので、是非一度聴いて頂きたい名曲です。
まさに『ジャズ界の巨星、堕つ』。一つの時代の終焉なのかもしれない。
心より、ご冥福をお祈りいたします。合掌。
