若竹七海 「スクランブル」

若竹 七海

スクランブル

80年代、16歳の冬。女子高のシャワールームで死体が発見されるが、事件は未解決。

15年後、文芸部員だった6人の仲間が結婚式で再会、事件の真相は明かされるのか。

学園ミステリー長編！

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以前｢若竹七海さんの作品はほとんど読んだことがない」と漏らしたときに、さかきさんにお薦めをもらった本。

ジャンルからあらすじまで、何一つの事前情報もなく読んだのですが（ハードカバー版で手にとったのですが、カバーのどこにもあらすじが書いていなかった･･････）、途中までは長編小説かな？　と思っていたら、連作短編なのか･･･････いや、やっぱり長編なのか？　と、色々と混乱･･････。

さすがに二章目を読み終えたときには全体の構成はつかめたので、問題はありませんでしたが。

連作短編のようなつくりでもあり、長編でもある、というのが正しいのでしょうか。

卵の調理方法にちなんだ章が５つあって、それぞれに一つの小さな謎が登場し、その章の中で解決される。

また、それとは別に全体を貫いている謎――シャワールームで起きた密室殺人事件――があり、これが本書のメインでしょう。

ほぼ全編が｢過去の回想」形式になっており、「現在｣パートでは結婚式の様子が描かれるのですが、この結婚式における花嫁が誰なのかは最後まで明かされません。

同時に、現在パートの最初で｢金屏風の前に犯人がいる｣という描写が出てきて、もちろんその名前は最後まで明かされないのですが、語り手がどんどん変わっていくために｢金屏風の前にいる人物」が絞られてきて、犯人が推測しやすくなります。･･････当てられませんでしたが。

花嫁も犯人もそこまでの意外性があるわけではありませんが、それでも作品としては面白いです。

青春小説とミステリが上手く合わさっていて、それも青春小説部分がやたらと｢クール｣なんですよね。

爽やかではないのですが、若竹さんらしい独特の冷やりとした感覚が全体を覆っています。

これが何とも不思議な感じ。

やはり、｢クール｣としか表現できません。

でも好きです。

ミステリ部分も面白いのですが、青春小説としてみたほうが個人的には楽しめる一冊でした。

高めの７点。