その「サンキューの日」の昨夜、藤岡友香さんのコンサート「TOMOKA CONCERT 2012 “LOVE” in OSAKA」に行ってきました。
あいにくの雨模様。最寄駅のJR京橋駅からは傘を差して歩かなければなりませんでしたが、会場の「クレオ大阪東」に着いた頃には雨が上がって傘は邪魔者になっていました。どうしてもう少し早く止んでくれなかったのかと恨めし気に空を見上げましたが、もう少しゆっくり行けば良かったんじゃないかと空に一蹴されてしまいました。そうです、夜７時の開演だというのに５時半に会場に着いてしまった私が悪いんです（笑）
そんなこととは関係なくコンサートは定刻の７時に始まりました。
オープニング曲の後、彼女が語りました。
２年ほど前に大阪で歌う機会があって意気込んでステージに向かったときの聴衆の冷たい反応がトラウマとなって、大阪をアウェイだと感じてしまったこと。大阪でのコンサートを控えて、ここ数日は胃が痛くて仕方なかったとその心境を打ち明けていました。
そんなアウェイから逃げずに、今回のコンサート会場の一つに敢えて大阪を選んだ彼女のチャレンジ精神に改めて拍手を送りたいと思いました。
けれども、会場を見渡すと贔屓目に見ても超満員の会場とは遠い状況。知名度のない悲しさがアウェイ感をさらに深めるのを認めざるを得ませんでした。
しかし、しかしです。２曲目が始まり３曲目へとプログラムが進められるうち、ステージと客席の一体感は私が今までに経験したことがないものとなって行きました。
持ち前の豊かな声量で次々と歌い上げる彼女の歌はパワフルかつソウルフル。しっとりしたバラード風の曲も聴かせます。気が付いたときには「友香ワールド」の真っ只中にハマってしまっていました。
何曲目だったか、客席の私たちも立たせて「ウェッサイ！」や合いの手（掛け合い？）を振り付けを加えて参加させられる、いや、参加させていただけることに…。（笑）
これがすこぶる効果的で、ステージと客席との距離をより一層近づける役割を果たしたと言えるでしょう。
で、「ウェッサイ！」って何？
それを知りたかったらコンサートに行ってください。。。な～んて意地悪言ったらそっぽを向かれてしまいますね。
これは、彼女の出身地、香川県三豊市の仁尾町が三豊市の西端に在ることから、「WESTSIDE」⇒「ウエストサイド」⇒「ウエッサイ」となったもののようです。
これをある曲の一部で合いの手を入れる感じでリズミカルに歌うんです。
彼女の輝くような笑顔と生き生きとした歌声で彼女が目指しているという「癒しソウル」を肌で感じ取ることが出来ました。これはライブならではのことかもしれませんね。
先日急逝したホイットニー・ヒューストンは、友香さんが歌手になるきっかけを与えたキーパーソンですが、リクエストに応えてホイットニーの「えんだぁあああああああああ♪」（I Will Always Love You）のサビ部分をアカペラで歌ってくれたのですが、これも素敵でした。得した気分！
若い頃私はロック音楽が好きでしたが、ソウルミュージックも聴きました。ティナ・ターナーという歌手を好んで聴いたものですが、友香さんのパワフルでソウルフルな歌声を聴いているうちに、久しぶりにティナ・ターナーを思い出してしまいました。キャラは違うのですが、なぜか迫力あるステージのイメージが浮かんでしまったのです。
少しゆっくりした歌、最新アルバムに入っている「生きること」だったでしょうか？この歌を聴いていると私の頭に柴咲コウが浮かびました。柴咲コウも私が好んで聴く歌手の一人です。
これで何となく藤岡友香さんの歌のイメージが浮かんだでしょうか？かえってわかりにくくなってしまったかも？
彼女をサポートする５人編成のバックバンドと２人の女性が務めるバックコーラスの存在も無視することは出来ません。彼女が自慢するだけあって素晴らしい演奏とコーラスでした。歌と演奏、そのいずれかが突出するわけでもなく、互いに影響を与え合って昇華するという感じでした。
いけませんね。あまり褒め過ぎては良くないからと当日の夜でなく、敢えて翌日に書いていると言うのに、一夜明けた今でもその心地よい余韻が残っていて勢いが止まりそうにありません。これくらいにしておいた方がよいのかもしれません。
昨夜のコンサートは、私としては大いに盛り上がることが出来ましたし大満足でした。
せめて倍の入場者があったら、もっと盛り上がっただろうになあと残念にも思いますが・・・。
しかし、これだけは言い切れます！
「本当に残念なのは、昨夜コンサートに行けなかった人たちだ」と。
行かれなかった皆さん残念でした。本当に勿体ないことしましたね（笑）
私としては昨夜のコンサートは大成功だったと思います。けれども彼女にとってはまだまだ物足りないものだったと思いますし、そうであってほしい。彼女が昨年の3.11を機に作ったという作品「Don’t Give Up! ～命ある限り～」の精神で、もっともっと高みを目指してほしいと思います。
と言うことで昨日は私にとって、まさに「サンキューの日」になりました。というのが今回のオチです（笑）
※コンサートの雰囲気を伝えたくて写真を撮りました。
コンサート中の撮影は無理ですから、せめて終了後行われたサイン会の模様をと思ったのですが、残念ながら「小心者」の私にはその勇気が出なくて、やっと撮った写真もピンボケでした。そこで、会場玄関にあった案内板と開演前のステージの写真でお茶を濁すことにさせていただきます。（いつものように携帯で撮影したものですし、これだけでは雰囲気は伝わらないでしょうけどねえ…）
【サイン会風景】ピンボケになってしまいましたが、これしかないので…
【案内板】
【開演前のステージ】開演前ですから空席なのは当然
※４会場コンサートの最終は、３月２５日（日）東京で行われます。
出来たら行きたいなあ。。。
詳しくはオフィシャルウエブサイトをご覧ください。彼女の曲も聴けますよ！
◆ http://www.mesky-uas.com/tomoka
◆ 藤岡友香さんのブログ ⇒ http://ameblo.jp/tomogerogero/
