科学は怖い？

純粋に科学の面白さを追及して、

それが多くの人の命を奪うということは

人類の歴史上、何度もあったことである。

例えば、人類をはじめて月へ送ったとされる

アポロ11号のロケットをつくった技術者の一人。

ヴェルナー・フォン・ブラウンは、

ナチスが支配するドイツ帝国で、

V-2ロケットというロンドンを火の海に

変えた兵器を開発した。

彼は兵器としてのロケットが完成したとき、

これで月へいけるのだから歓ぶべきことだ、

という意味の発言をしたと言われている。

そのロケットに傾ける情熱があまりに常軌を逸していて

同じナチスに属していた組織であるゲシュタポやSS(ナチスの親衛隊)に睨まれたほどだ。

多数の人の死を犠牲にして、自分の目的を完遂しようとした

彼は利己的と言えるが、科学とは生来、

そういうものであるのではないか。

彼のとった行動が良いことであったのか、

悪いことであったのかは、僕にはわからない。

もしも地球の資源が枯渇し、人類が

生活の場を求めて宇宙へと行かなければならない、

という事態になったら、ロケット兵器をつくったことによる

フォン・ブラウンの宇宙開発への貢献は賞賛されるべきものだろう。

何故なら、そんな事態に地球がなれば、おそらく戦争状態となり、

餓死者を含めた死亡者は、彼が開発した兵器で殺された人の

何百倍にも上るの容易に予想できるからだ。

まぁ、人の正しさなんて、その時代、時代で異なっているし、

同じ時代でも複数あるから、何が正しいなんて決められないと思うんだけど、

ただ彼がつくった兵器で人が死んだという事実は変わらないです。

ところで、なんでこんなことを書いているかというと、

最近、科学者のモラルを問う発言を聞くからです。

僕はバイオテクノロジー関係の大学院にいるから過敏になるのかもしれないのですが、

科学者はもっと倫理をもって研究しろみたいなことを、

何も考えずにいっている人が多すぎると思うのです。

おそらく遺伝子組み換え食品に関する

危険性が一人歩きしたものだと考えられる。

(ちなみに、遺伝子組み換え食品が危険だとされている報告の大部分は、自然界でありえない条件で実験されたものです。だからといって、僕はすべて遺伝子組み換え食品は安全だとは言えないですけど)

僕は思う。

確かにそのような研究に携わっているものとして、

何らかの自戒は必要である、と思う。

しかし、他の学問をやっている人は、現在のこの社会について

何か真面目に考えているのだろうか？

例えば、倫理観がどうたらというのなら、

それは、まず哲学や社会学の研究者も

発言をするべきであり、社会的な責任が

あるのではないか？

なぜ、理系の人間ばかりが言われなければならないのか？

それらの学問が現在の社会で行われていることに

意見できないのならば、そんな学問はいらないのではないか？

(自分でも極論だと思います)

20世紀最大の悲劇のひとつ原子爆弾。

これを製造した技術者の一人であるアルバート・アインシュタインは、

ユダヤ人であったので、ナチスに殺されるのではないか、という恐怖心から

原爆製造に関わったと言われている。

確かに科学は大量殺戮を行ったのかもしれないが、

そのような世界情勢をつくったのは、政治ではないか？

国や政府といったレベルでの科学は

どちらかといえば、科学は道具を作るだけと見なされ、

影響力は、実は他の学問に比べて小さいと思う。

それなのに、なぜ科学ばかりが悪者にされるのか？

僕には他の学問をやっている人が、

自分は世界とは無関係だと心の奥底では考え、

逃げている結果、こういうことが起こっていると思う。

(いや、なんとなく、勢いだけで、書いちゃったよ。それにしても、柄にもなく真面目なこと書くな、と自分でも思うよ。まぁ、どうせ誰も見ないから、いっか。)