小説NO．９７ 「 ドクター田辺への、告白。 」

朱音の言葉を聞き、田辺は正直驚いていた。

（前にもこんなことを言っていた患者がいたな・・・）

そう、感じていたからだ。
が、少し間を置いて、朱音にこう言った。

「大丈夫。敵どころか、ワタシは朱音さんの味方。仲間だよ。」

田辺の笑顔はやさしかった。

朱音は「仲間だ」という言葉を聞くと、不思議なほど、安心した。

「仲間だ。」

朱音の表情が和らいだのを見て、田辺はもう一度繰り返した。

「ワタシは君の仲間なんだから、信用してくれ。
君が、この５日間で何を感じていたか、もしくは…どこにいたか。
教えてくれないかな？」

田辺の言葉に朱音は驚いた。

（まるで私が今感じている違和感をしっているかのようだわ…。
本当に、仲間なのかも…しれない。）


そこで朱音は、これまでのことを話すことにした。

(この際、頭がどうかしちゃったとおもわれたって、構わない。話そう…。)


約一時間半、朱音は一人で話し続けた。

何も隠さず、見てきたままを伝えた。

その間も田辺は真剣に朱音と向き合っていた。
メモを取りつつ、相づちをうつ。朱音の言葉を疑ったりは、決してしなかった。

最後に、朱音は今気になって仕方ないことを、口にした。

…シュリと子供のこと。

そこまで話すと、朱音はワッと泣き出してしまった。

田辺は朱音の肩を軽く叩く。

「ありがとう。話してくれて。
焦ることはないよ。今日はこの辺にして、休みなさい。
明日またこの続きを、しようね。」

田辺は部屋を出ると、歩きながらふと、例の「昔診た、患者」のことを

思い出した。そして、思わず、息をのんだ。

（昔、事故で運ばれてきた、担当患者の名前は、「星崎　健司」！！

彼も、死に際に、「敵がどうだ」とか、「死界がどう」とか、いっていたな・・・

しかも、あれは、この子の父親じゃ・・・ないか？！）