小説NO.８３ 「 明かされし、シュリの意向 」

シュリの意見、それに従うことにした３人・・・。

朱音はまず、自分のお腹に朱鳳凰をかざして言った。

「そう言うことなら、私はこの子に時の流れが早くなるよう、念を込めるわね。」　　　

朱鳳凰は「朱音の念」を受け取ると、軽く羽ばたくと、朱音の腹部を包み込み、

キュィン・・・

とかすかに声をあげた。

朱鳳凰が朱音から放れても、光は朱音の腹部を包んだまま、小さく波を打っていた。この波が、

命の成長を早めているのであろう。

「えっと、俺は・・・どうすればいい(・・；)？」

ルースは、緊張を隠しきれない様子で、朱音にそう尋ねた。

すると朱音は言いにくそうに、ではあったが、口を開くとこう言った。

「ルースは、そうね。寂しいけれど・・・、早く死界へ行ったほうがいいわ。

早く行けば、行っただけ、頭輪とも話がつけられるから。

ルースの覚悟ができたら、そう、言って・・・ね。」

朱音は涙をこらえていた。

涙をこらえる・・・？シュリは一体、どのような意向を皆に伝えたのだろうか・・・。

＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿

先ほどの、決断のとき。

シュリはルースと朱音に、こういったのだ。

「僕は、この世界に、残る。

・・・残るとはいっても、「今、この世界に生存している命」はすべて、死界

に送ってほしい。

残すのは、僕と、朱音の腹の子と、「この世界そのものの、命」それだけ。

そこから僕は子供と共に、この世界をまっさらな状態から、やり直したい

んだ。

ルースは、死界へ行って、ここから一気にやってくる魂が混乱しないように

しばらく頭輪殿の手伝いをしてほしい。

そして、しばらくして落ち着いたら、君はあたらしい命となって、再び羽ば

たいてくれ。朱音はもちろん、現世に帰ってほしい。」

・・・と。

その言葉にルースは

（死界に行くのは構わないが、その後、自分だけ「新たな世界」に旅立って

もよいのか・・・）

と、戸惑ったのであった。

しかし、前回のようなやり取りの後、ルースは納得し、この意向に従うことにしたのであった。

朱音は最初から、この世界のことは、二人の意向で進めよう、と割り切っていたため、異論は

なかった。

（もともと自分は、この世界の者ではなく、たまたま自分が特殊な力を持っていると

いうだけなのだから・・・。）

これが朱音の考えであったし、実際、そうするほか、すべはなかったのだ。

＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿

「・・・ああ、わかった。ちょっとだけ、時間をくれよ。」

そう言うとルースは、自分の部屋に戻って行った。

シュリはあれからずっと黙っている。ベッドのふちに座って、顔の前で手を組み、遠くを見つめて

何か考え事をしているようだ・・・。朱音には、シュリが不安で居るのがよくわかった。

朱音はそんなシュリにそっと声をかけた。

「ねえ？シュリ。私はあなたに任せて・・・帰る。本当に、いいのよ・・・ね？」

シュリは遠くを見つめたまま、こう言った。

「もちろん。そうしてくれ。僕は、大丈夫。この世界も、どうにかしてみせる

から、さ。」

そう言うとシュリは、視線を朱音に移し、やさしく、しかし熱く・・・朱音の体を

抱きしめた。