高校時代、バスの中で友だちが叫んだ。
「苦労しなくてもできる天才か、どうせできない凡人がよかった！中途半端にいい点が取れるから、こんな死ぬ思いして勉強しなくちゃいけなくなるんだぁ！！」
アイドルグループのコンサートへ行くクラスメイトの話をしながら、8時間の特別講習に出かけるランちゃんを見ていると、友だちの言葉が身に染みる。
アスリートや芸術家も含めて、何かを目指す人は皆、一度はこんな気持ちになったことがあるのかもしれない。
ランちゃんの心に生まれるはずの不公平感を抑えているのは、塾のクラスメイトたちだ。
特にシュウジくん。
彼は授業中に突然質問されると、わりとトンチンカンな答えをしてしまうらしい。
でもテストではきっちり結果を出す。
だからシュウジくんは天才ではなく、不断の努力あってこその秀才なのだと、ランちゃんは感じている。
それなら自分にもできるはずじゃない？
「今日はもうちょっと勉強する。12月を中途半端に過ごして後悔したくないから。」
「･･･シュウジくんがそう言ってた？」
「言ってた。ママと同じだと思った」
「あー、12月が最後の鍵と言ったね」
「シュウジのお母さんもそう言ったんだよ、きっと」
シュウジくん親子に会ってみたいわ～
ランちゃんにとって、自分と同じように受験について話せる塾は楽しいところだ。
片田舎じゃなくたってトップレベルを狙う生徒は全体の10%に満たないのだから（ランちゃんの中学では5%以下）、クラス全員がその10%の生徒という環境は燃える。
この環境を手に入れるために、以前は中学受験も考えたのだが、中受するメンバーを見てタイプが違う気がしたから辞めた。
セレブ的要素はいらない。
勉強ばかりでいいから、まじめでストイックで庶民派（つまり日本人的な）学校がいい。
でもそんなところは通える範囲になくて断念したけれど、今の塾は十分その代わりになっていると思う。
目指す高校では「話が合う」友だちがたくさんできるはず。
入試が立ちはだかるけれど、自分の居場所は自分の力で手に入れるしかない。
がんばれ。