亀友輪寿

本日の画像は、「亀友輪寿」です。
構図のポイントとしては、亀が手をつないで輪を作っていることろですか。。。
　亀は鶴と並び称されて「鶴は千年、亀は万年」などと、長寿のシンボルとして尊ばれています。
また、亀は易学においては「玄武」とされ、北方を鎮護する霊獣としても尊重されました。
家紋のなかで亀甲紋が格別な扱いをされているのはそのためです。
　亀甲紋では、出雲大社の「亀甲に剣花菱」が有名で、これは、出雲大社が北方を鎮護する使命を帯びていたことから、玄武すなわち亀を神紋としたのでありました。さらに、多くの神社が神紋として用いました。厳島神社が「三つ亀甲に剣花菱」、櫛田神社が「三つ亀甲に五三桐」を用い、常陸の香取神宮も亀甲紋でありました。そして、亀甲紋を使用する神社の神官や有力氏子などが亀甲紋を用いだし、世に広まっていきました。
　たとえば、昔、香取神宮の氏子に醤油造りの名人がいました。業を始めるとき、神紋と名前の一字「萬」を合わせて屋号にしました。いまも醤油販売で名高いキッコーマンがそれです。また、出雲大社の神官である、千家・北島の両氏も亀甲紋であります。
　意匠としては、亀の姿をそのまま紋とするものもあるが、ほとんどは出雲大社のように亀甲であり、いずれにしても、亀甲紋は均整のとれた美しさと、めでたい動物とされる亀を象ったという、二つの意味がこめられています。
　意匠としては、正六角形の一重の亀甲のものと、二重の亀甲のものとがあり、後者は子持ち亀甲と呼ばれます。亀甲のなかに、花菱・巴・文字など他の紋を組み合せていることが多い構図です。
　亀甲紋を使用する武家を『見聞諸家紋』にみると、「三つ盛亀甲」が二階堂氏、「亀甲の内酢漿草に二月文字」は小田氏、「亀甲の内に有文字」は浅山氏、「亀甲に菊」は宇津木・中村の両氏、「大文字に亀甲」は湯浅氏と、多くの家で用いられていたことがうかがわれます。
（参考文献…家紋の由来）