お正月もうすぐ来ますよね。
少し由来が気になったので、ググってみました。(￣▽+￣*)
改めて、由来を知ると、そうなのか？と思いましたので、今回は由来について、
ブログにアップしました。
毎年繰り返すお正月の各行事や風習。実はそれぞれに由来や大切な意味があるのです。お正月にむけて、改めてその由来や意味を知ることで、新たな気持ちで新年を迎えてみませんか？
「正月」は本来1月の別称ですが、一般的には1日を「元旦」、3日までを「三が日」、7日までを「松の内」といいます（＊地方によっては15，20日まで）。さらに正月行事は続き、1月15日の「小正月」で一連の正月行事を終えます（＊地方によっては20日）。
1月が「睦月」と呼ばれているのも、正月に一家そろって新年をお祝いする、睦み合う様子を表しているからです。
お正月に欠かせない、おせちやお年玉のやりとりはそれぞれ大切な意味が込められているので、由来を知るともっと気持ちを込めて過ごすことができるはずです。
正月は「年神様（としがみさま）」という新年の神様をお迎えする行事です。
年神様は1年の幸福をもたらすために各家庭に降臨するとされています。その年神様を家に迎えてお祝いし、たくさんの幸せを授けてもらうために、様々な正月行事や風習が生まれました。
年神様とは、祖先の神様であり、田の神、山の神でもあるため子孫繁栄や五穀豊饒に深くかかわり、人々に健康や幸福を授けるとされていて「正月様」「歳徳神（としとくじん）」ともいいます。
お正月の行事や風習は、年神様を元旦にお迎えするための様々な役割や意味があるのです。
12月13日に江戸城で行っていた「すす払い」に由来し、一年間たまったほこりを払い、すみからすみまでキレイにすると年神様がたくさんのご利益を授けてくださると言われています。すす払いから正月準備が始まるので12月13日を「正月事始め」と言い、神棚や仏壇、家屋をきれいにしてから、年神様を迎える準備を始めていました。現在は、暮れに行われるようになりましたが、遅くとも大晦日の夕方までには終わらせましょう。
江戸時代の町人が毎月末に食べていた「晦日蕎麦」の名残で、細く長く長寿であるよう願い、大晦日に食べます。また、金銀細工師がそば粉を練った団子で散らかった金粉を集め、その団子を焼いて金粉を取りだしたことから、蕎麦は金を集める縁起物となり、年を越す前に食べきらないと金運に恵まれないと言われています。薬味のネギは疲れをねぎらう意の「労ぐ（ねぐ）」、祈るという意の「祈ぐ（ねぐ）」、お祓いしたり清めたりする神職の「祈宜（ねぎ）」という言葉にかけ、一年の頑張りをねぎらい、新年の幸せを祈願する意味があります。
各地の寺で撞き鳴らす除夜の鐘は、仏教でいう人間の108の煩悩を、ひとつひとつ打ち消すために撞くものです。年内に107回打ち、最後の一つは年明けに打つ習わしです。
また、大晦日は、年神様を寝ずに待つ日とされていました。除夜の鐘が終るまでは起きていて、鳴り終わったら新年のあいさつを交わしましょう。
松は古くから神を待つ木とされています。年神様が迷わずやってくるための目印として、本来は門や玄関前に雄松と雌松を左右一対に並べますが、縁起物の竹や梅が添えられるようになりました。12月29日は「二重苦」「苦松」、31日は「一夜限り」となって不吉なため、28日までか30日に立てるのが一般的です。門松を飾っておく期間＝年神様がいらっしゃる期間なので、これを「松の内」（一般的には1月7日まで）といい、年始の挨拶や年賀状のやり取りをする期間とされています。
年神様をお迎えする神聖な場所という意味で、しめ縄を張ったり、しめ飾りを飾ったりします。飾る場所は玄関の軒下の中央が一般的で、しめ飾りを小さくした輪飾りは、台所口や車などに飾ります。飾る時期は、門松と同様です。
「鏡餅」は、年神様へのお供え物であり、年神様が宿るものといわれています。これは、神様が宿る円形の神鏡（神社などで、神霊として祭る鏡）に由来します。お正月には年神様からその年の魂を分けていただくとされており、鏡餅に宿った年魂（年玉）を、家長が家族に分け与えたのが「お年玉」のルーツ。その年玉を体内に取り込むための料理が「お雑煮」です。鏡餅は、三方（神前に物を供える時に使う台）の上に奉書紙を敷き、裏白、御幣の上に餅をのせ、昆布、橙の順に重ねるのが一般的です。門松同様、12月30日までには飾るようにしましょう。
年神様は日の出ともにやってくるとされているので、一年の最初の日の出を拝むと願いが叶い、健康に過ごせると言われています。特に高い山頂で迎える日の出を「御来光」と言い、縁起のいい代名詞にもなっています。
年頭に祝賀を交わすために、当初は元旦に出向いて年賀のあいさつをしていましたが、あいさつに行けない人は手紙を送るようになり、やがて現在のような年賀状を送る習慣となりました。年賀状は元旦に届くよう12月25日までに投函するようにしましょう。遅くとも松の内*には届くようにしてください。
*一般的には1月7日まで。地域によっては1月15日まで。