幼少のころ、同性愛者であるため、実の父親に疎んじられて白人の家庭へ養子に出される。
1957年、人気の絶頂期に突如引退を発表し、
アラバマ州のオークウッド大学に入学して
神学を修め牧師となった。
しばらくはロックを罪深い悪魔の音楽として遠ざけ
ゴスペルを歌っていたが、
1962年にロック歌手として復帰したんですよロック