夕刊フジ
中田加入は黄金時代到来の前ぶれ！！
日本ハムのルーキー・中田が１日、沖縄・名護でキャンプイン。フリー打撃で場外弾２発、バックスクリーン直撃弾、６連発を含めサク超え１３発を放ち、「ロッカーで“見た？ あいつ”って感じでした」（稲葉）と、ナインの度肝を抜いてしまった。 キャンプ初日を終えた中田は、「疲れました。（打撃は）最後の方は体が崩れながらでも、バットに当てることができた」と納得の様子。三塁を守るため、初めて装着したキンカップが「アメリカ製で格好いいヤツだったんですけどね。ズレてきて股（こ）関節が痛いんですよ。替えようと思ってます」と、ここでも大物ぶりをみせつけた。 この日は平日、時おり小雨が降る天候だったにもかかわらず、観衆は３００人。稲葉は「観衆が３００人で、報道陣が２０２人て言うのもねぇ」と苦笑していたが、かつての日本ハムでは考えられないことだ。 東京ドームを本拠地にしていた人気低迷時代を知る金子誠は、「初日にしてはファンが多い。新庄さんが来る（０４年）までは観衆が全くいなかった。（観衆に）犬の数も数えていたぐらいだから」と、衝撃の事実を暴露。まさに中田効果といえるが、日本ハムナインはこれに便乗しようというスタイルだ。 金子誠は「見られている目が自分に向いていなくても、いい意味で引き締まって、緊張感があるキャンプを送れる」。稲葉も「ファンが中田くんを追いかけても、自分もアピールできればいい。中田くん、ダルビッシュを見に来ても、そこで名前を覚えてもらえばいい」と若手に訴えた。 今年の日本ハムと同じパターンだったのが、西武とヤクルト。西武は８６年に清原が入団すると、工藤、渡辺久のコンビが猛アピールし、一躍全国区に。ヤクルトも８８年に長嶋一茂が入団すると、広沢、池山が「せっかく注目が集まっているんだから、チャンスを逃すな」と一茂目当てのファンへ売り込むことに大成功した。結果的に、客寄せパンダの入団は、黄金時代到来につながっている。 すでに日本ハムはリーグ連覇を果たし、ダルビッシュという大スターも健在。この勢いなら、さらなる黄金時代を築き上げることも夢ではない。 |
ハムちょー黄金時代うらやま