夕刊フジ

 ファンに夢を与えるのはプロの大事な仕事だ。これに真摯(しんし)に挑戦しているのがロッテ・渡辺俊。自主トレに汗を流すサブマリンが目下、新球を開発中だ。

 正月明けからグアムで自主トレをこなしてきた渡辺俊。21日には千葉マリンでの自主トレを公開したが、今季にかける意気込みを新球で表現してみせた。

 「大学のときから使えると思っている球がある。10年近く温めていた。コントロールできると不自然な浮き上がり方をするんです」

 日本球界の緩急王がそう強調するのは、アンダースロー版シェイク。

 シェイクといえば、ロッテの大先輩・小宮山が開発した変化球。フォークの握りで球を押し出すように投げると、打者の手前でナックルのように揺れ動く“魔球”だ。だが、小宮山のシェイクはファンサービスの一環。大差をつけられた試合で敗戦処理に登板した際、ファンを盛り上げるために見せるサービス球。均衡したゲームでは決して投げていない。だが、渡辺俊は大マジメ。

 「突然、ポッと浮いてくる感じ。遅いのに浮く。これが難しい。握りはシェイク、投げ方はストレートと一緒です」と、この“アンダーシェイカー”を今季の秘密兵器にするつもりだ。

 それというのも、シンカー、チェンジアップ、カーブなど球界No.1の緩急を誇る右腕だが、昨季の交流戦で中日・落合監督から、「無風のドームでの効果が薄い」と切り捨てられた経緯がある。それだけに、「ドームで勝てないからドーム用に使いたい」と真剣だ。

 さらに、サブマリンが目指す新球の道には、まだ先がある。漫画『ドカベン』の人気キャラ里中智のウイニングショットである「スカイフォーク」。打者の手前で浮いて落ちる魔球だ。

 渡辺俊は「スカイフォークみたいに落ちたらいいけど、現実的に無理」と苦笑いするが、「アンダースローの変化球にはまだまだ可能性がある」とニヤリ。このあくなき向上心があれば、どんな魔球でも実現してくれそうだ。


すげええええええラブラブ!

実際投げれるンですかねドンッ