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| 入団会見に臨んだラミレスはＧマークを持ち上げ？ にっこり（撮影・下田雄一） |
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背番号５を栄光の番号にしてみせる。ヤクルトから巨人に新加入したアレックス・ラミレス外野手（３３）が２１日、米フロリダから来日し、今季の目標に史上初の２年連続２００安打を掲げた。「今まで誰も達成していないんだったら、僕がその第１号になりたい。背番号５といえばラミちゃんと言われるように頑張りたい」と意欲を見せただけでなく「去年の今ごろも体調が良かったけど、今年もそれを持続している」と、狙える状態にあることを強調した。
２００安打以外にも「１００打点は自分の中で基準に設定しているし、東京ドームは本塁打が出やすいから３５本塁打も念頭に置いている。本塁打王も狙いたい」と数字を上げた。セ・リーグ記録の２０４安打、１２２打点で２度目の打点王となった昨季を上回る活躍を青写真に描いた。フロリダでの約１カ月間の自主トレでは下半身を中心に鍛え、体重もベストからわずか２キロ多いだけの１０２キロと、キャンプインに向けて順調。「１０歳若返ったでしょ？」とさする、ひげをそったあごも、心なしかシャープに映った。
巨人の４番としての重圧との戦いにもなるが「自分を見失わなければ大丈夫。重みはあるけど、ヤクルト時代と同じようにやればいい」と頼もしさを感じさせた。ともに来日したエリザベス夫人と愛犬のリリーが落ち着きしだい、戦闘モードに入る。特に、リリーに対しては愛用のピンクの犬用トイレまで持ち込み、新環境に慣れるよう配慮している。「まずは家族のこと。それから、このワクワクしてる気持ちを落ち着かせて、できるだけ早くチームに合流したい」。新４番候補のやる気が、フツフツと伝わってきた。【竹内智信】
ヒゲねーラミちゃん 誰笑
巨人ですか
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