星空検定対策　メシエ番号　（M27）

M27 あれい状星雲　

ジムやトレーニングの時に使われる鉄アレイ（ダンベル）に似た形をしているためこの名前がついた星雲はこぎつね座にあります。あれい状星雲は惑星状星雲の一つで、ある恒星が一生を終えて膨張し赤色巨星となったのちに星から発生したガスが宇宙空間に大きく広がって見えています。惑星状星雲は鮮明な天体写真で見ると中心にその星の核が残っているのが見えます。放出されるガスの成分や広がる方向によって様々な色や形が広がり、まるで宇宙のアートのようです。

こぎつね座は暗い星が多く夜空でもほとんど目立たない星座ですが、その位置ははくちょう座のくちばしアルビレオのすぐ先から右の翼のあたりまでのやや斜めにはしる星の並びがこぎつね座で、星座図では獲物のあひるをくわえたきつねが歩いている姿で描かれています。