1984年8月新日本プロレスのブラディファイト・シリーズに、マネージャーの将軍KYワカマツが先導し、謎の覆面レスラーとして登場した、ストロング・マシンの初代テーマ曲。この曲は、Van Helenのアルバム「Van HelenⅡ（邦題：伝説の爆撃機）」に収録されているが、このテーマ曲の編集構成は、当時の新日本プロレスとしては画期的なもので、冒頭をVan Helenの同アルバムから「D.O.A」が入り、続いてこの「Light Up the Sky」につながるわけだが、その後、BGMには恐竜の鳴き声が度々挿入され、ボーカル部分もカットされた、全体がオリジナル曲のように仕上っている当時は非常にレアなテーマ曲。当時、自分はこのブラディファイトシリーズの大阪香里園大会と京都城陽市大会の屋外2戦をライヴ観戦し、この謎のマスクマンの登場をドキドキしながら観た。しかしながら、テーマ曲は恐竜の鳴き声だけしか聞き取れず、どんな音調のテーマ曲なのかわからなかったのが、当時の印象。その後、この曲はマシン軍団のオリジナル曲「ストロング・マシンWe are No.1」が発表されるまで使用された。
初代タイガーマスク不在となった新日本プロレスに登場したマシン軍団は、当時の話題をさらったキャラクターで、自分は好きなレスラーだ。特にマシン2号のノータッチロープ越えのトペ・スイシーダは、大型レスラーのダイナミックな技で、色物だけではない職人技にとても魅せられた。
ヴァン・ヘイレン （Van Halen） は、アメリカのハードロックバンド。 「ジャンプ」などのヒット曲で知られる。また、リーダー兼ギタリストのエドワード・ヴァン・ヘイレンは、「ライトハンド奏法」を広く普及させたことで知られる。全米で5,650万枚、全世界で8,000万枚以上のアルバムセールスを記録している。エドワード（エディ）とアレックスのヴァン・ヘイレン兄弟は、オランダのナイメーヘンに生まれる。クラリネット奏者だった父親の影響で、幼い頃からピアノやヴァイオリンなどのクラシック音楽を学んだ。アメリカのロサンゼルス近郊のパサデナへ一家で移住した頃にはロックンロールやポップ・ミュージックに興味を持ち、アレックスがギター、エディがドラムセットを手にする。しかし、エディがドラムセットの借金返済のために新聞配達をしていた間、アレックスが勝手に叩いているうちにエディよりも上達してしまい、お互いの楽器を交換し合うというエピソードが伝えられている。その後、ヴァン・ヘイレン兄弟はジェネシスというバンドを結成。トロージャン・ラバー・カンパニー、ブローケン・コムスなどと名前を変えつつ活動を続ける。兄弟揃ってパサディナシティカレッジに入学すると、バンド名をマンモスとして、対バンド仲間であり校内で人気を争っていたレッド・ボールジェッツからデイヴィッド（デイヴ）・リー・ロスを引き抜く。マンモスはPA機材をデイヴから借りていたが、そのレンタル料が惜しくなっての引き抜きだったとも言われる。また、同じ学校の「スネイク」というバンドから、ヴォーカル兼ベーシストのマイケル・アンソニーを迎え入れ、デイヴの提案によりバンドは名前をヴァン・ヘイレンと改める。ちなみにイギリスでは「ヴァン・ハーレン」、オランダ語では「ファン・ハーレン」と呼ぶ。バンドはパサデナを中心に、ロサンゼルスやハリウッドなどのクラブでライヴを重ね、徐々に人気を集めていく。 この頃のレパートリーは、ディープ・パープルやキッス、ZZトップ、エアロスミスなどのカヴァー曲を中心に、オリジナルを織り交ぜたものだった。
1976年、キッスのジーン・シモンズの資金援助を受け、デモテープを作るが、レコード会社は興味を示さなかった。1977年11月、レギュラー出演していたクラブに、ワーナー・ブラザース・レコード社長のモー・オースティンと、プロデューサーのテッド・テンプルマンが突然現れバンドに契約書を渡し、24時間以内の契約を迫ると、バンドはその場で契約を決めた。
『伝説の爆撃機』（原題:Van Halen II）は、1979年に発表したセカンド・アルバム。ヴァン・ヘイレンのアルバムとしては初めて、全米トップ10入りを果たした（最高6位）。「踊り明かそう」（全米15位）、「ビューティフル・ガールズ」（全米84位）といったシングル・ヒットも生んだ。「悪いあなた」は、1963年にディー・ディー・ワーウィックやベティ・エヴェレットといったR&B歌手がヒットさせた楽曲のカヴァーで、リンダ・ロンシュタットが1974年に発表したヴァージョンが全米1位を獲得したことでも知られる。「スパニッシュ・フライ」は、ガット・ギターを使用したインストゥルメンタル。
「伝説の爆撃機」収録曲
- 悪いあなた - "You're No Good" (Clint Ballard, Jr.) - 3:16
- 踊り明かそう - "Dance The Night Away" - 3:06
- サムボディ・ゲット・ミー・ア・ドクター - "Somebody Get Me a Doctor" - 2:52
- ボトムズ・アップ! - "Bottoms Up!" - 3:05
- オッタ・ラヴ・アゲイン - "Outta Love Again" - 2:51
- 輝ける空 - "Light Up the Sky" - 3:13
- スパニッシュ・フライ - "Spanish Fly" - 1:00
- 生か死か - "D.O.A." - 4:09
- ウィメン・イン・ラヴ… - "Women in Love....." - 4:08
- ビューティフル・ガールズ - "Beautiful Girls" - 3:56
■ストロングマシン軍団（Light Up The Sky 会場使用編集）
https://www.youtube.com/watch?v=wIdEANB-Erc
■Van Halen - Van Halen II - Light Up The Sky
https://www.youtube.com/watch?v=4uiqgwUs1l4
■テーマ曲ヒストリー
- D.O.A.～Light Up the Sky（ヴァン・ヘイレン）
- ストロング・マシンWe are No.1
- ハリケーンズ・バム
- スーパー・マッスル