天然温泉 ツルの湯
最近はブログで温泉を紹介している人も多くなって、豊富な写真や詳細なレポートがあって前情報には事欠かない。ここツルの湯は田舎の県道沿いにポツンとあるので、初めて行くには不案内で多少不安がある。でも、予めどう言った所かが分かっていれば不安は解消され、行ってみようと言う気が起こりやすい。
ツルの湯は鏡野温泉、宝喜温泉と同じく、会社の敷地をボーリングして掘った温泉の様だ。これら温泉に共通しているのは、経営者が温泉を愛していて、見た目の華やかさや風呂のバリエーションに拘らず、泉質優先の姿勢がみられるところである。源泉の湧出量に応じて浴槽を広げることなく、温泉そのものを掛け流しで楽しめるのは大変有難い。「内風呂一つか無いのに500円は高い。」と言う批判もあろう。窓の外には庭があって、もしかしたら露天風呂を作る予定だったのかもしれない。でも、露天風呂を作ったらお湯は使いまわし、加水循環になっていたかもしれない。内風呂で掛け流されている源泉の量を見れば、これが正解だったと思わざるを得ない。露天風呂や広い空間を楽しみた人には不向きである。本当にお湯だけを楽しみたい人だけはリピートするだろう。500円の値段設定は、特に高いとは思わなかった。
内風呂の湯温度は高め、42～43℃くらいか。あんまり長湯は出来ない。お湯はアルカリ泉と言う事だが、やはりアルカリはへたっていた。無色透明無臭と言う事だが、カルキ臭はしなかった。アルカリ泉を感じたのはカランから出るお湯だった。このお湯が素晴らしかったのでしばらく温泉のシャワーを浴びていた。最初3人ほどのお客さんがいたが気が付くと自分一人になっていた。身体を洗ってから入ると今度はお湯が少しぬるぬるしていた。カランから出ているお湯が源泉掛け流しだと言う事だ。もう少し入っていたかったが、のぼせるので上がる事にした。湯上りも気持ちが良い。湯あたりは柔らかめだが、かしお温泉ほどではない。ここもお気に入りの一つとなった。近くに赤坂レイクサイドＣＣがあるが、そこへ行った際は、帰りにここへ寄ろうと決めたのだった。
天然温泉 ツルの湯（★★★☆☆）
住所：岡山県赤磐市酌田1032-1
☎086-995-0226
営業：通年 無休
時間：8:00～21:00（閉館）
交通：JR山陽本線熊山駅からタクシーで10分
駐車場あり（無料）
入浴料：大人500円、小人（5～12歳）400円
入浴+薬石浴（貸浴衣付） 大人2000円、小人（5～12歳）1700円