日曜日の夕方、ゴルフが終わって帰り道、エンジンオイルとエレメントを交換しようといつものお店に寄った。オートバックス笹沖店である。いつものようにオイルを決め、交換作業を店内で待っていた。然し・・・、この日は中々作業が終わらない。
暫くして、スタッフの人がやって来て「すみません、エレメントの部分が硬くて外れないんです、もう暫く待ってもらえますか？」と言う。しょうがないので「分かりました。」と答えるしかない。
1時間が経った。店内には蛍の光が流れてきている。あまりにも遅いのでどうした事かと心配していると、どうやら、エレメントを無理やり外そうとしてオイル漏れを起しているので、すぐには直らない様だった。そこで、代車を出すので今日はそれで帰って、改めて車を取りに来て欲しいと言う。「なんで、代車なんだ？」と思ったが、直らないものはしょうがない。しぶしぶ代車依頼書にサインをして、代車で帰る事になった。
殆んど家に着いた頃、車の中に本日のゴルフの着替えの入ったバッグを忘れてきた事に気がついた。慌てて帰ったので冷静さを失っていたのだろう。このまま放置してしまったら、汗をかいた下着や服が発酵してしまう？ので、また電話をして取りにいくことにした。家族みんなで夕食に行く予定にしていたので、家にある妻の車で、再びオートバックスに行った。着いて見ると、自分の車が表に出してある。これ幸いに「荷物取りに来ました。」と言うと、実は今さっき修理が終了したとの事。「なんのこっちゃ？」と思っていると。今からこの車に乗せてもらって、代車を取りに行っても良いかと言う。何処までも効率の悪い事だなと思いながらも、諦めるよりほかなかった。
作業を担当していた若いお兄ちゃんが助手席に乗ってきた。家まで5kmほどの行程、今日の作業の話をしてくれた。それによると、自分が乗っているクラウンでも4DHと言うエンジンはエレメントの交換が非常に厄介だと言う事。正直、このエンジンの時の交換は避けたいくらいだそうで、クラウンが来た時違うエンジンであって欲しいと願ったくらいだったそうだ。もし走行中にエレメントの部分が外れると、エンジンオイルはたちまち漏れてしまいエンジンが焼きついいてしまうため、外れては困る。その為、前施行者はしっかり過ぎるくらい回して止めていた、それで中々外れなかったと思うと言っていた。その話しぶりからこの若いお兄ちゃんが、一生懸命作業をしてくれた事が伝わった。そして、閉店後に店長や、技術NO2が手伝ってくれ、皆でレンチをかませて外す事が出来、他のスタッフ協力で先程作業が終了する事が出来たとの事。いい話じゃないか。仕事が出来ない人間を蔑む様な思いで見ていた自分を反省した。
「頑張ってたんじゃなぁ～、感動したよ。また今度も是非頼みたいな・・・、あっ、でもこのエンジン嫌いなんだよな。」
「いや、来て頂いたら嬉しいですよ。まあ、正直キツイっすけど、頑張ります！」
「そうか（笑）」
家の駐車場に着いた。彼は何度も頭を下げていた。そして徐に、妻の車に近づくと「御迷惑をかけました。」とまた頭を下げていた。別れ際。こちらも彼に向かって「ご苦労様でした」と言って手を上げた。