先日、うちを出てすぐ
先にマップを登録しようと路肩で設定し
出発しようと携帯置き場にセットした時
前方からきたご近所のママさん（
さん）
の車とすれ違いました
（会えば会釈する程度のご近所さん）
うちが近いので
これまでもすれ違うことはよくあり
特に気にすることはなく
日常生活を送っていたのですが
先日回ってきた回覧板に
「先日町内会に
携帯を見ながら運転されている
という相談が寄せられました
小さい子どもの多い地域です
今一度気を引き締めましょう」
といった紙が入っていました
まさか…あの時の…？
（たまたまかな？）
というのも
前例があり
さかのぼること1年ほど前
支援センターで
近隣の不人気こども園の話になりました
支援センターには
上の子を不人気こども園に入れたけれど
転園させたママもいました
そのママは、園長先生に娘さんを発達障害と言われ
ここもおかしい
あそこもおかしい
この子は普通の子ではないはず
と、検査を受けさせられたそうです
検査の結果異常がなかったことを伝えても
それはおかしい
どちらにしても転園したほうがいい
と言われ結局転園することになりました
いまなら強くいられるけれど
初めての子どもで精神的に病んでしまい
ママ自身もしばらく病院に通った
と言っていました
その支援センターで仲良くしてもらっているママ友の中に
夫が中学教師をしている
という専業主婦のママがいて
不人気こども園の園長のことをよく知っていました
中学教師である夫が
園長の一人息子さんが中学生の時に
担任を2年間したそうです
美術系の宿題や課題
習字や裁縫などは
授業中に仕上げず全て持ち帰り
園長が仕上げて提出していた
と言っていました。
しかもそれを
「僕が仕上げた」
とドヤ顔で言ってくる
と。
だいぶ変わった園長だな
と言う印象を持ちながらも
先述2人のママを含めた
支援センターの同級生ママさん4人で
幼稚園見学
に行ってみることにしました
ご近所幼稚園何園か行く計画を立てましたが
たまたま
不人気こども園に始めに行くことになりました
ひと通り園の様子を見せてもらって
あれ？園児は園庭にいるけれど
先生は園庭にひとりもでないのかな？
あ、先生って
他の学年の子の名前は知らないんだ
幼稚園って、呼び捨てなんだ〜
親に近い感覚で保育してくれてるからかな？
幼稚園というところは
結構ちゃんと
園児を叱ったり
力ずくで移動させたりするんだな〜
やっぱりどの先生も
お気に入りの園児がいて
「わたしのお気に入りちゃん」
とか言うんだ〜
長女がなんとも思わないといいけど
幼稚園ってそんなもんだな〜
なんていろんなことを思いながらも
お昼前くらいにうちの子以外のお子さんが
お昼寝に入ったので
園を後にすることにしました
職員室にお礼を言いに行き
駐車場がない幼稚園だったので
結構離れたところにある
コインパーキングまで歩いて向かう途中
ママ友2人は寝てしまった2歳児を抱いて妊娠中
ママ友1人は妊娠中の2人の荷物を持って2歳児の手を繋ぎ
うちは2歳児長女と手を繋いで1歳歩きたくて騒ぐ次女を抱っこ
みんなヘトヘトフラフラで
喋る元気もなく
無言で早足で歩いていました
すると後ろから
園長
「今日はありがとうございましたぁ〜
どうでした？
どう思ったかな？
うちの園に上の子通ってる方いる？
（把握してないんかい）
ご近所さんで知ってる子通ってる？」
と追いかけてきて
園と駐車場のちょうど真ん中あたりの路肩で
立ち話が始まりました
辛い…
早く帰らせて…
みんなが思っていたと思いますが
みんな顔に笑顔を貼り付けて
もう少しの辛抱…
と踏ん張っていました
…が、その立ち話は約1時間にも及び
なんども入園意思の確認をされ
園の話にからめた
ご自分の人間性やご自分の自慢話を
永遠に聞かされました
（自分は美術や書道に長けているから
子どもたちにも素敵な感性を与えられる…とか）
無理
全員が思ったと思います
実際、4人とも
ここではない幼稚園に通います
そんなことがあり
他の幼稚園の見学も終え
比較するとなおさら不人気の理由がわかった
直後のある日
一緒に幼稚園見学に行った
4人の中の1人のママとこどもたちと
お散歩していると
ご近所ではじめて会う方が
お子さんとお散歩していました
（それが、引っ越してきたばかりの頃のさん）
わたしたち
「こんにちは〜」
さん
「こんにちは〜」
「何歳ですかー？」
などのやり取りを経て
子供達が同級生であること
さん一家は最近引っ越してきたこと
を知りました
さん
「幼稚園決めましたかー？」
（やっぱ、みんな迷うよな〜）
わたしたち
「まだちゃんとは決めてないんですー」
さん
「そうなんですねー、
迷いますよねー」
（みんな情報0からのスタート、
こうやって情報交換していけたらいいな）
わたしたち
「あっ、でも、ここはやめよう
って言うところは、ね」
「あんまり評判が良くないところがあって…」
さん
「えっ、そうなんですか！？」
（引っ越してきたばかりじゃ
知らなくて当たり前💦
参考になったらいいな）
わたしたち
「○○○こども園
って言うんですけど…
支援センターの先生たちも
よく言わないくらい
結構よくないって有名みたいです
」
なんて言うことがあったのですが
最近聞いた話によると
お散歩の時に連れていたお子さんは
不人気こども園に入園するそうです
そしてなんと
お散歩に連れていた子にはお兄ちゃんがいて
すでに不人気こども園に通っていました
うわ〜〜〜
後悔先に立たず
今度出会ったら
謝ったほうがいいのかな〜
？
はぁー
と気が重い毎日を過ごしていたある日
さんとでくわすことのないまま
いつもの支援センターに行くと
40代くらいの顔見知りのママに
「さんって知ってる？」
と聞かれました
わたし
「知ってますー、ご近所さんで
会えば会釈するくらいですけど」
顔見知りママ
「なんか…あった？」
わたし
「…えっ？」
（嫌な予感…）
顔見知りママ
「この間スーパーでさんとママ友さんが
立ち話してたんだけど
長女ちゃんママの名前が出てたから聞き耳立てちゃって（笑）
そしたらさ、
普通、通ってる幼稚園の悪口言う〜！？
言わないよね普通〜
って言うやり取りをしてて
なんかあったのかなーって
」
と。
いやいや、
通ってるなんて知らなかったし〜
顔見知りママさんには
「いちいち性格悪いよね
お兄ちゃんも乱暴だし
あの人、気をつけたほうがいいよ」
と言われました
恐れていたことが
ガッツリ起きていました
わたしの周辺では
もっぱら良くない園と噂だったけれど
実際我が子を通わせてる親がいるのも事実
口は災いの元
ママ友はしょせんママ友
気を付けないと
と心に強く強く誓いました
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