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今まで恐竜は濃い緑系か土色でイメージされることが多かった。
しかし、本当の色はどんな色だったのだろうか？
この問いにスウェーデンの研究者チームが答えを出した。
ルンド大学のヨハン・リンドグレンさんらの研究チームは
恐竜の化石から取り出した分子を顕微鏡で分析した。
その中で皮膚の色の濃さとメラニン色素の量に
密接な関係があることを突き止めた。
これらの化石のメラニン色素量が著しく高かったことから
恐竜の色は黒だったと結論付けた。
色が黒の根拠としては、
恐竜は変温動物のため外気の気温の影響を
受けやすいことも挙げられる。
体を温めるためには黒色が最も効率がいいからです。
つまり、くじらかこうもりみたいな色だったんでしょうか？
そうなると今まで見てきた恐竜映画のイメージが
完全に覆りますね。
もっといろいろな恐竜のサンプルを調べてみてみないと、
はっきりしたことは分かりませんが……。
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