いろいろと対策していたのだが、今はしっかり時差ぼけに苦しんでいます。
東海岸はちょうど真逆の時間帯なのでやっぱりキツいなぁ。。
今回参加した学会は、８～２３時という殺人的なスケジュール（実際には空き時間やワイン＆チーズパーティーなるものが間に入っていたりするのでのんびりした感じ）で学会があり、ブログを更新する余裕がなかったので、ぼちぼち思い出しながら書いていくことにします。
成田空港から飛行機に乗ること１２時間？ぐらい。着いた先はニューヨークのJFK国際空港。
アメリカに行くのはこれで４回目だったが、初めてのニューヨークです。
しかし・・・、ビジネスマンでもないので目的地はそんな華やかなところではなく、そこからさらに列車を乗り継いだ郊外にあります。
空港の出口で白タクの客引きを冷たくあしらいながら、最初に乗ったのはエアトレインという空港のターミナルと最寄りの鉄道の駅を繋ぐ、ゆりかもめ的な乗り物。
チケット（＄５）は降りたあとに駅の券売機で簡単に買えるし、ホームも明るくて綺麗なので安心でしたね。
そのエアトレインでまず向かったのはLIRR（Long Island Rail Road）という鉄道との乗り換え駅であるジャマイカ駅。
LIRRのチケットも券売機で楽々購入。こうやって公共交通機関が発達しているところは移動が気楽でいいですね。
タクシーは狭い空間で運転手と二人になるのがなんか嫌だし、バスも乗り方が面倒だったり、行く先が分かりにくかったりするので避けてるかも。。
ジャマイカ駅に着いたのが、ちょうどお昼時だったので近くのマックへ。
ハンバーガーやポテトのサイズは普通で飲み物だけちょっと大きめ。昔はアメリカのハンバーガーはデカイのかと思っていたが、今までのところそんなことはないな。
LIRRを使って、目的地のコールドスプリングハーバー研究所の最寄り駅であるSyosset（サイオセット）まで向かう。郊外に向かう田舎の列車かと思いきや意外と人が乗っていてびっくり。そんなに綺麗でもないが、汚くもなく、ごく普通の列車。ただ、アメリカ人は身体が大きいくせに列車の座席の間隔は狭く、乗り心地はあまり良くなかった。車内で切符の確認に来て、そこでも切符を購入できるらしいが、割高になるのでジャマイカ駅でちゃんと購入した方がお得らしい。
Syosset駅から研究所までは、学会期間中は定期的にシャトルが行き来していて、この時もタイミングよくお迎えが来てすぐに研究所に行くことができた。
学会が開催されたコールドスプリングハーバー研究所は緑あふれる敷地の中にいくつものラボの建物が点在しており、それぞれの建物は普通の一軒家のような形をしている。知らない人が見たら避暑地の別荘かと思うだろうが、窓から中を見ると実験台に実験器具が並んでいる。ちょっとレトロな実験室って感じがまた良い。
ニューヨークまで１時間ぐらいとはいえ、周辺にはほとんど何もないのところなのでここで生活するのはキツそうだ。研究環境としてはとても良いのかもしれないが。。。
あと、芝生や雑草が多い上に、海が近く風が強かったため、日本ではそれほどツラくなかった花粉症がかなり酷いことに。これが今回の出張で一番大変だったことかも。。
アメリカの東海岸では珍しくないようだが、ここの海ではあの「カブトガニ」を見ることができると事前に聞いていて楽しみにしていた。
「カブトガニ」なんて子供の頃の科学雑誌で生きた化石みたいな感じで取り上げられている記事を見た以来で、そんなものが実在するなんてすっかり忘れていた。ただ、日本でも瀬戸内海などには生息しているらしいですね。
友人から「うじゃうじゃいるよー」と聞いていたのだが、時期があるのか、今年は少ないのか分からないが、今回は海岸に打ち上げられた数体の死骸しか見つけられなかった。でも、これでも殻の形は子供の時の記憶のままでかなりうれしかった。こんなのがうじゃうじゃ泳いでいるなんてかなりショッキングな光景だろうな。
この地方のもうひとつ有名なものが「ロブスター」。
学会最後の夜のバンケットでは、学会恒例のロブスターが出された。噂には聞いていたがかなりデカイ。ただ、それ以上にショックだったが添えられていた？ジャガイモとブロッコリーのデカさ（笑）。ブロッコリーなんて、木かよって感じ。しかも美味くない！
ロブスターは大味でたいして美味しくないと聞いていたが、自分にはけっこう美味しかった。ただ、殻を頑張って剥いていると手がべとべとになり、しばらく匂いがとれなくて参った。
