少し前に、ブルーノ・ヴァルターが1942年にニューヨーク・フィルハーモニックを指揮したマーラーの交響曲第１番（10月25日）と第２番（1月25日）のライヴがMusic＆Artsから出された（CD1264）。そもそも戦時中のマーラーのライヴで残されているものはあまりないようなので、今回発見されたこの記録は極めて貴重だと思う。この録音が残っていたのはほとんど奇跡的では。しかも、驚くほどに鮮明な音。
今回出された第２番は、48年12月5日のニューヨーク・ライヴ（日本ワルター協会が1990年に会員頒布用にLP化したことがあるだけで、まだCD化されたことはない）と同じで英語による歌唱になっているのだが、48年の日本ワルター協会盤よりも歌詞がよく聴きとれる。楽章の間の音も（多分）そのまま収録されている。第２楽章の後に少し拍手が入る。ともかくいろいろな意味で大変貴重な記録だと思う。
ヴァルターとしては９種類目の第１番と５種類目の第２番にあたる。年代から言うと第１番は39年の記録に次ぐ二番目に古いもの。第２番は今まで知られてきた録音は戦後のものばかりなので、最も古い記録ということになる。当然のことかもしれないが、晩年のセッション録音とはかなり違っている。とは言っても、第２番で８種類の録音が聴けるクレンペラーほどの極端な違い――例えば50年のシドニー・ライヴ（全曲で約67分という猛烈な速さ、因みにこれも英語歌唱）と71年のNPOライヴ（約99分という気の遠くなるような遅い演奏）との間の違いはあまりにものすごい――があるわけではない。しかし、1957年（第４、５楽章）と1958年（第１～３楽章）に録音されたあの有名な米コロンビアへのニューヨーク・フィルハーモニックとのセッション録音にはない大きな身振りや激しさが、1948年のヴィーンでのライヴ、同年のニューヨークでのライヴ、1957年のニューヨークでのライヴ以上にある。若き日（といっても60台半ばだけれど）のヴァルターの覇気が今まで知られてきたどの録音よりも強く出ていると思う。
同じことは第１番によりはっきりと現れている。この42年のニューヨーク・フィルハーモニックとの演奏の、特に第４楽章は圧倒的である。