今日生まれた赤ちゃんは全員、「70億人目の赤ちゃん」ということになるらしい。
定期的に集計してる推移値の進捗度から見て
70億人目を跨ぐ日が今日だ、という意味なんだろうけども。
今回のニュースを通じて「世界人口白書 」なるものが一般公開されていることに
遅ればせながら気づいた。
早速要点をグラフ化してみたのが下の図。
人口爆発とはよく言ったもんだと、改めて思う。
1800年間も10億人以下だったのが、ここ200年ちょいで7倍。60億人も増員。
しかもその大半がここ50年の成果。
いまだかつて地球にこれだけの人類が存在したことはない、
という最高記録が日々塗り替えられている。1年たてば1億人増える勢いだ。
人類が文明を持ってから5000年に及ぶの歴史の中で、これほどわかりやすく劇的な特性値も無いだろう。
地球にあるものは基本的に有限だ。
例えば土地の広さだったり、飲み水の量だったり、植物の総数だったりする。
特に植物は太陽光をエネルギーに変換する唯一の生産者であり、
それらを食べることで人類は生きることができ、
それらを燃やすことで文明的な生活を送ることができる。
これらが有限であるということは、つまり許容限界が存在する、ということだ。
それが一体、何十億人なのか、何百億人なのか。
それはわからないがグラフを見る限り、そう遠くない未来であることが想像できる。
そのとき何が起きるか。こっちは正直、想像したくない。