長い長い冬休みを有する高３生にとっては、めんどくさいだけの始業式。それを終えた帰りの電車での話だ。
たまたま乗り合わせた車両には、可愛いらしい女学生がいっぱい。電車内だろうと男子校スキルを発揮する俺は、なんだか照れくさくなって別車両に移動した。
(うるせえな、笑うなよ)
移動したさきの車両で、事は起きた。そこにいたのは進学クラスにいた高一の時、同じクラスだったＫとその一味。
お受験勉強に疲れてるのかどうかなんか知ったこっちゃないが、最近のコイツＫは、なかなかどうして(嫌な感じに)絡んできやがるんだ。めんどくせえ。
Ｋ「おーい」
ご丁寧に手までふってきやがる。仲間と一緒だと途端に態度がおおきくなるのが、Ｋのいいところの一つだ。
俺「あんだよ」
年中無休で友達募集中の心の広ーい俺は、わざわざＫの方に出向いてやった。
Ｋ「まあまあまあまあ！」
Ｋは近くの座椅子に強引に俺を座らせる。わざわざ出向いてやった客に対してなんて態度だ。
俺は年中無休友達募集中モードから、年中無休喧嘩上等モード(躾のなってないチワワモードとも読みます)にスイッチを切り替える。
俺「おォ」
大股を開と、Ｋのローファーに俺の入学してから一回も洗ってないローファーを乗っける。そして履ける汚物をそのまま、小綺麗なＫのズボンの裾になすりつける。チワワもやるときはやるんだ。
Ｋ「あァ！？」
顔を近づけて睨みをきかすＫ。
俺「んだよ」
睨み返す。アイフルのチワワと一緒にすんな？ にらめっこなら負けねえよ。
Ｋ「…」
Ｋがひるんだ。はっ、だからにらめっこなら負けねえって言ったじゃん。いままで何回、妹笑わせてると思って——
Ｋ「てめえッ！！」
——どや顔でにらめっこ無敗記録の感傷にしたっていたら、Ｋが学ランをつかんできやがった。
俺「ッ！」
俺はそいつに乗っけてた足で、とっさにそいつのすねを蹴る。『やられたらやりかえせ』は、生理痛(母)に習ったはじめての言葉。
運良くそのとき電車が停車した。ドアが開く。さっきまでの勢いが嘘だったかのように引き下がるＫを尻目に、俺は電車から、その車両から飛び出した。
俺ん家は、小学生の妹がひとり幼稚園児の妹がひとり２歳児の妹がひとりと母親の、５人家族だ。
つまり男手は俺ひとり。もしも家が強盗や暴漢に襲われたら、そんときはよろしくピョン☆……みたいな役割なんだ。
かと言って、このチワワ、腕っぷしにはあまり自信がない。今回だって逃げてるわけだし。
生まれつき身体は小さいし(いまだに160ｃｍ)、なんか習ってるわけでもない。
それでも必然的に、そういう立場にたたされる。強くなくても、強いフリは、しなきゃいけない。
自分ひとりも守れないやつが、家族を守れるわけがない。だからＫとはいずれ決着をつけないといけない。
……。
とまあ、格好つけてみたものの、内心は不安でいっぱいだ。Ｋたしかラグビー部のキャプテンだったし。
だが、ほっといってもまた絡んできやがるのは確実。しつこいのもヤツのいいところの一つだ。
『躾のなってないチワワ ＶＳ デンジャラスＫ』！ 賭け金は、１対９９！
いまチワワに賭ければ一攫千金だよ！ さあ、張った張った！←