『インドに行くと人生観、価値観が変わる』
人口は１０億人を超え、様々な宗教と言語を持つ人がひしめきあい１つの文化圏を形成している神秘の国インド
『神々と信仰の国』『貧困と喧噪の国』とも呼ばれ、５０００年の歴史と南アジア随一の面積を持つ
多くの人々はヒンドゥー教を信仰し、今なお身分制度であるカースト制度の影響が残っており複雑な身分社会を形成している
現在中国とともに経済成長が著しく、とてもパワフルな国でもある
今年はマザーテレサ生誕100年の記念すべき年であり、彼女の生前の偉大な功績を讃え
博愛精神や慈善活動に改めて注目が集まっている
他民族性と複雑な歴史を持つインドには２５以上にものぼる世界遺産が存在し、それぞれの州境によって独自の文化芸術を観ることができる
インドの代名詞スポット、ガンジス河
中流域にはヒンドゥー教の聖地が点在し、古くから信仰を集めて来た
死者をその川岸で火葬に付し、灰をこの川に流すことは死者に対する最大の敬意とされる
ここに来ると人生観が変わるという聖なる河
世界三大料理のひとつ、とも言われるインド料理は多彩なスパイスがふんだんに使われることが特徴
菜食料理と非菜食料理に分類され
ヒンドゥー教、仏教、ジャイナ教、シーク教など、インド発祥の宗教はどれも菜食を奨励する傾向がありインドでは肉を食べない菜食主義者のための料理が古くから発達している
脂やゼラチンなどを含む一切の動物の肉や動物を殺して得られる食材を使用せず、卵も使わない
ハチを殺す危険の大きい蜂蜜なども摂らない
タマネギやニンニクなど五葷の摂取を避ける習慣も見られる
一方、イスラム教では肉食が肯定される
街のレストランでは菜食主義者と非菜食主義者の席は明確に分けられており、両者が同席することはない
非菜食の料理にも多くの種類があり、戒律上すべてのヒンドゥー教徒は神聖なものとして牛を食べず、すべてのイスラム教徒は不浄なものとして豚を食べないので一般にそれらの肉は使われず、鶏肉、羊肉、山羊肉、魚介類などが非菜食料理の主な食材となる
最もよく食べられる肉は比較的値段の安い山羊肉で、インドではマトンと英訳される慣例がある
※アーユルヴェーダもインド発祥
※病気になってしまってからそれを治すことより病気になりにくい心身を作ること、病気を予防し健康を維持するという「予防医学」の考え方
現代医学のみならず、生活の知恵、生命科学、哲学の概念も含んでいる。約五千年の歴史があり、チベット医学や古代ギリシア、ペルシアの医学等にも影響を与えたといわれている
世界最古の『性の指南書』
カーマスートラも忘れてははならない
カーマスートラについては私が今一番感心を持っているものであるので後ほどまた詳しく記事を書きます
『アラビアンナイト』の世界をこよなく愛する私にとってインドの民族衣装やゴージャスな装飾品はとても魅惑的
現地では化粧も身につけるものも全てインド様式にして、日本では出来ないファッションを楽しんで来ようと思う
インドはとても魅力的な国
学ぶことや考えさせることが多く、私にとって絶対に有益な国であることは間違いないでしょう
（豆知識）
世界でもっとも優秀な頭脳を持つ民族はインド人だと言われている
数学の実力は抜群で二桁の掛け算を小学生のころから暗算でできる
１０進法の基本を見つけたのもゼロの概念を見出したのもインド人
（ゼロを意味するサンスクット語は「シューニヤ」と言い、それは「空」や「無」を意味する）
ITに強くコンピュータも自在に操り、言葉もヒンディー語を始め最低でも５言語くらいは話せる人が多い