お金の流れを把握する

自分の現在の経済力を把握するには、まず月ごとの収入と出費を正しく知ることから始まります。ただ、月によって収入も支出も変動します。アメリカは（多分）ほとんどのところがバイウィークリーで給料が支払われるため、月によって２回チェックをもらったり３回もらったりバラバラだとは思いますし、時給制の場合も勿論月によって変わってきます。また、電話代やガソリン代、光熱費などは勿論変わってきます。そのため、３ヶ月くらいをメドに記録をつけるのが良いと思います。３ヶ月も待てないのなら、１ヶ月でも２ヶ月でもよいです。おおまかなお金の出入りを知ることが目的なので。

さて記録の付け方なのですが、マメな人はレシートをすべて保管して家計簿につけてもよいでしょう。Quicken などのプログラムを使っても良いかもしれません。私のように面倒くさがりの場合、家計簿はストレスが貯まるし、紙にものを書くという習性がないので、断念しました。そのかわり、電話代、車の保険代、光熱費などはすべてAutomatic payment に登録し、その３ヶ月間、買い物はほぼ全てクレジットカードがデビットカードでしました。そうすると、明細書に記録が残るからです。そして現金を使ったときだけカレンダー（オンラインのやつ）に大まかに何ドルを何に使ったのかメモっておきました。人それぞれなので自分に合った方法で記録をつけて行ってください。

１ヶ月目が終わったら、おおまかに給料、給料以外の収入（もしあれば）、家賃、電話代、ガソリン代／交通費、光熱費、保険代、娯楽費（外出したときの出費や本、CD、DVDなどもここに入れます）、食費、教育費（大学の授業料や習い事）などのカテゴリーで、それぞれどれだけだいたい使うのか数字を出して行きます。そこでだいだい自分の状況が見えてくるので２ヶ月目、３ヶ月目は削れる所を削るなどの調整をしつつ記録をつけて行っても良いでしょう。

３ヶ月が終わりました。この記録をもとに、次のステップに移ります。

それは次回の記事で。

Starting out: Set your goals

ありきたりなことですが、何事に対しても始めるにあたって目標というものは大切ですね。ゴールがあればモチベーションが上がりますし、その分、実現に近づくことになるでしょう。そして目標をもったら、それは自分には無理だと疑ってはいけません。自分を信じて、行動をおこせば（これ重要）必ず収穫があるはずです。それは貯金や投資にも十分言えることです。ただ、目標が大きすぎたり漠然としすぎてもいけません。行動に移しにくく、結局「口だけ」で終わってしまう確率が高くなってしまうからです。

例を出しましょう。投資や貯金とは関係ないのですが、よく人に「アメリカに住みたいんだけどどうすれば良いの？」と聞かれます。その度に返答に困ってしまいます。さてその人はアメリカで何がしたいんでしょうか？質問が漠然すぎますよね？（住みたいのなら、チケット買って違法で滞在し続ければいいじゃん、って思わず思ってしまいますが。）仮に、その人は英語ができないし、労働ビザをとれるようなスキルもないし、お金もないし、アメリカ人のフィアンセがいるわけでもないとします。その場合、「アメリカに住みたい」という目標の前に達成すべき具体的な課題が山ほどあるのです。英語を勉強する、お金をためる、スキルアップする、そして、それ以前の問題で、自分がアメリカで何をしたいのか／できるのかを考えるというような。そのような「具体的な」課題を私は「ミニゴール」と勝手に呼んでいます。

何事に置いても成功する秘訣は、大きなゴールを実現させるためのいくつかの「ミニゴール」を設置し、それを順々に達成することだと思います。コツは「アメリカに住みたいのに英語ができないし、英語を勉強したいけど、そのお金もない」といって諦めるのではなく、「じゃあ、お金がないのなら、タダで英語を勉強する方法はないのか（勿論、あります。そのうち記事で紹介します）」とか「お金を貯めるにはどうすればよいのか？」と、「今の」自分が実現可能なレベルに下がるまでとことん考え抜くのです。

ではお金に関するゴールはどうやって考えればよいでしょうか？一番手っ取り早いのは、「もし自分が億万長者だったら、何をしたいか」を考えて紙に書き出してみることではないでしょうか。
例えば、
ー外国旅行をしたい（これは私の目標です！）
ービジネスを始めたい
ー豪邸を買いたい

などなど。少しゴールが具体的になりました。でもまだここで終わってはいけません。これらのゴールに自分が現在どれだけ離れているかを知る為に、自分の経済状況を詳しく（数字つきで）把握する必要があります。それから、今の状態から紙に書き出したゴールを達成するために「具体的に何をしなければならないのか」（ミニゴール）をリストしていきましょう。例えば、月にサラリーの１０％を貯金する、禁煙してタバコ代を浮かすなど。勿論、貯金以前の前にクレジットカードの借金があるのなら、それをなくすこともミニゴールの一つであるべきです。

それでは自分の経済状況を把握するにはどうすれば良いか？そして貯金の癖をつけるにはどうすれば良いか？
それは次回の記事で書きたいと思います。

このブログを立ち上げる理由。

こんにちは。アメリカは中西部に住むラブサルサと申します。どうぞよろしく。

さて初投稿なので、このブログを立ち上げようと思った動機などについて語ってみたいと思います。

このブログのテーマはずばりパーショナルファイナンスです。これまで日本人の人気ブロガーの方々による節約や投資に関する記事などを拝見して来て、すごくためになったのですが、日本に住んでいないために活用できない情報もあったのも事実です。そこで、アメリカに住んでいる日本人に役立つようなブログはないかとずっと探していました。。。そのうちにないのなら自分で作っちゃえと思ったのです。

アメブロを利用するにあたってジャンルはどうしようか迷いましたが（トピックは金融だから）、あえて「留学」を選ばさせてもらいました。というのも、私が今後ここにアップする記事のほとんどはアメリカにすんでいらっしゃる方を読者と想定して書くことになると思うからです。でも、パーソナルファイナンスについては万国共通の部分もありますから、アメリカに住んでいらっしゃらない方でも気軽に遊びに来てくださいね。