『しかし、最近における公判の進展に伴い、
最大の戦犯とされた〝啓示の王〟にも
｜酌量《しゃくりょう》すべき事情のあることが
明らかとなってきました。
それは、彼女が帝国の存続に対する使命感、
さらには〝先帝〟種族への深い情愛のゆえにこそ、
避けられぬ内戦の発生を、あえて早めたのだ
という可能性です』
『〝啓示の王〟の記憶組織と
高位の人格群に対する取調べによれば、
旧帝国における軍事種族の腐敗や権力闘争は、
極めて深刻な、｜憂慮《ゆうりょ》すべき事態と認識されていました』
『また後に、そうした種族達の暴走は、
〝先帝〟の権威や彼女自身の影響力を｜以《もっ》てしても
いずれは制御不能になるという悲観的予測が、
｜大勢《たいせい》を占めるに至ります』
『そして何より〝啓示の王〟は、
旧帝国の草創期から共に国家を築いて来た、
最も古い同盟種族のひとつとして、
〝先帝〟に対し、深い情愛を抱いていたのです』
『そのため彼女は、同様に帝国の変質を危ぶむ
〝先帝〟種族の良識的な人格群と協力し、
勢力均衡や軍備制限などの手段によって
状況の改善を図ろうと、接触を試みました』
『しかしこの時、すでにそうした人格群は
｜秘密裡《ひみつり》に、最も忠実で｜情深《なさけぶか》い
文官種族であったサタンのもとに亡命し、
健全な中間層となるべき途上種族の育成を初めとした、
帝国全体の改革を図っていました。
彼女の計画は｜挫折《ざせつ》してしまったのです』
『その結果として〝啓示の王〟は、
戦略の転換を｜余儀《よぎ》なくされました。
今では彼女が、好戦的な種族間の衝突を
むしろ意図的に誘導することで、
粗暴、短慮あるいは利己的な軍事種族の
〝共食い〟による選択的自滅を図ったのだ、
という仮説が急速に有力となりつつあります』
『こうした見解を受けて、新帝国の特別調査班が、
彼女の行為の〝大戦〟への影響を検証したところ、
恐るべき事実が判明しました。
すなわち、彼女による軍事種族の〝淘汰〟なくしては、
現実の歴史のように新帝国側の被害が少ない
平和回復は、客観的に見て極めて困難、
あるいは不可能であったという事実です』
『また、彼女の主観的な意図や心情に
関する調査も正しいとすれば、
〝先帝〟種族の滅亡や罪なき種族の膨大な犠牲、
ラグエルやラジエルのように忠良な
軍事・技術種族の離反と壊滅など、
内戦の予期せぬ｜惨禍《さんか》を最も嘆き悲しんだ者もまた、
彼女自身だったのではないかと考えられるのです』
『さらに、こうした見方を裏づける事実として、
彼女が〝大戦〟の際に、
現皇帝サタンと〝先帝〟との関係を推察し、
あえて決定的な攻撃を控えたと思われる事例も、
少なからず発見されつつあります』
『そこには、サタンによる支援の最大の成功例であり、
またそれに乗じて〝慈愛の王〟が、
〝先帝〟種族の生存人格群、通称〝聖霊〟が宿る
量子頭脳を｜秘匿《ひとく》していた、
太陽系第三惑星〝地球〟に対する
戦略攻撃の阻止も含まれています』
『もちろん、このような事情は彼女の責任を、
全て消滅させるといったものではありません。
しかし、これにより特別法廷及び新帝国政府は、
彼女の処遇及び新国家の人的資源政策について、
大幅な見直しを求められつつあります。
今後は、かかる悲劇的選択を迫られた種族への報復よりも、
我等が将来二度と同様の悲劇を繰り返さないための、
現実的かつ人道的な技術と政策を考案することこそが、
最重要の課題となるでしょう』
私は、風刺を込めた過激な｜諧謔《ユーモア》で知られるヴォラクが
｜神妙《しんみょう》な表情で発表を終えるのを見て、少し驚いた。
……だが、安心するのはまだ早かった。
『ただし｜一言《ひとこと》、私見を述べさせていただくならば、
以上の事実は、戦中あるいは戦前から、
新旧帝国の一部人格群の間において、
〝淘汰の許容〟を巡る何らかの合意や取引があった
可能性を、必ずしも否定するものではありません』
『これについては現在、
さらなる民主化や自由化を進めつつある
新国家の健全な発展のためにも、
我等の政府が報道媒体や監察機関の
公正な取材や調査を禁圧することは
ないものと確信します』
画面の外で、記者達の驚きの声や歓声、
他の理事種族達のものと思われる
｜嘆《なげ》きの声や溜息が、一斉に響き渡った。
ヴォラクはそのざわめきを背に、
謎めいた、だが一種凄みのある
微笑を浮かべながら退場した。