石段の下では、近くの大名屋敷の家臣たちが、
拍手で出迎えてくれました
どうやらこの様子を見ていたようですね。
そりゃそうですよね・・・
馬で名物の石段を駆け上がるだけでも目立つのに、
途中で危機一髪
しかも救世主の小藤次さん登場
これは注目の的です
観右衛門さんが、
「赤目様、見事な助勢にございました。」
と声をかけました。
「なんの鶏さえあの若武者の眼前を
飛び過ぎなければ、馬が立ち竦むこともなかった。
さすれば、見事に愛宕山の八十六段
上り切っておられましたよ。」
と小藤次さん。
若武者・板鳥さんの話をしていると、
「久慈屋の大番頭、そのほうの知り合いか。」
と観右衛門さんに声をかけた方が。
観右衛門さんが走り出したのを見て、
門を飛び出したところで、
この一部始終を見ていたようですね。
「大番頭、もしやして赤目小藤次どのではないか。」
この方、大和小泉藩の御用人で「寒河江八兵衛」さん。
寒河江さんももちろん小藤次さんの名を知っております
「この御仁が肥前鍋島様ら四家の行列を震撼せしめたか。
なんとも小さな身の丈じゃが、
石段を駆け上がられた時の迅速、
御鑓拝借の勇者ならではの身のこなしであったわ。
よいか、大番頭。
次の機会にも赤目どのをわが屋敷に連れて参れ。
酒をたっぷりと用意して待っておるでな。」
・・・小藤次さんモテモテ
勇者・小藤次さんの人気はとどまることをしりませんね
さて、次の掛取りのお屋敷へと向かう３人。
途中のお米屋さんではなにやら人だかり・・・
樽屋さんが公金を横領して自殺した事件、
江戸の米の価格を調整する米会所とも
つながりがあったようで、
当分騒ぎは続きそうです。
次に訪れたのは尾張犬山藩成瀬家35000石の上屋敷。
こちらのご用人さんは碁が大好き。
長くなるかもしれないという観右衛門さんに、
「国三さんと御堀を見下ろす土手にて
日向ぼっこなんぞをしております。
ご用人どののお相手を存分に務めておいでなされ。」
そう言って小藤次さんと国三さんは、
土手で日向ぼっこ
小藤次さんの勧めもあって、国三さんはお昼寝。
もちろん百両入った風呂敷包みは、
首にしっかり結び付けております。
国三さんを警護すると言った小藤次さんも、
揺れる木漏れ日についうとうと・・・
そこで見たのは、想い人・おりょうさんの夢でした
目を覚ました小藤次さん、
近々おりょうさんを訪ねようと心に極めます。
そこへ用事を終えた観右衛門さんがやってきました。
国三さんを起こして土手の上へ上がります。
ここでの集金は３００両
あわせて４００両を国三さんが背負います。
そして３人は最後の家へと向かいました。
次回へ続く