ご～んという鐘の音を聞いて放駒の親分が、
「どうしてくれんでぃ
」
と梅右衛門さんに詰め寄ろうとしたとき
「権次、熊吉の駕籠が帰って来たぞ
」
という声が外から聞こえてきます。
慌てて飛び出す放駒の親分と長屋の皆さん
みんな大喜び
放駒の親分が、
「ご放免になってよかったな
」
と駕籠の中を覗くと・・・ん
別人だ・・・上品な立派な方だ・・・
これには皆さんあっ気に取られております
そんな皆さんをぐるっと見回したお侍さん、
「お出迎えいたみいる。」
と深々とお辞儀。
お店の中へと案内されます。
長屋の皆さんもぞろぞろとついて行く中・・・
放駒の親分だけは不満顔
熊吉さんを問いただすと、
えどずん先生はお侍さんと一緒に放免になったのですが、
一件用事を済ませてくるとどこかへ出かけたそうです。
中では、お侍さんがお食事を取るところ
この方「大原廉之助」さんとおっしゃいます。
どじょうのが振舞われておりまして、
えどずん先生が、「牢内でかなり弱っているから・・・」
と精のつくものを食べさせてあげるようにと
お店の親父に伝言していたようです。
大原さん、店の中を見渡して、
梅右衛門さんに目を止めます
そして皆さんの見守る中、「方々失礼を。」
と一礼してお食事を始めます。
さて納まらないのは放駒の親分。
どかどかと店の中へ入ってくるなり怒りをぶちまけます
「ええい、ちきしょう、もう我慢がならねぇぞ
野郎のことが心配で、夕べは一晩、
まんじりともせずに夜を明かしたんだ
それにもしご放免にならなかったら
俺達一家で御奉行所へ駆け込み訴えの覚悟まで決めて
こうして出揃ってきてるってぇのに・・・
そうだろ、何とか言えちくしょう」
と子分達に詰め寄ります。
子分達も慌ててうなずきますが、あたふた
「もう今度ってぇ今度は堪忍袋の緒が切れた
あいつと付き合ってたんじゃおめぇ
心配のし通しで身がもちやしねぇや、
野郎～面合わしたって
金輪際口もきかねぇぞ、でこ助
」
とはっぴを床に叩きつけます。
なだめようと駆け寄った子分たちの後ろから、
縄のれんをくぐってきたのはえどずん先生
「よう、ご一統。相変わらずお揃いだに」
次回へ続く