宿に着いた小藤次さん一行は、
雨
に濡れた体をお風呂
で温め、
いい気分
駿太郎くんもいい気分
でも話題は泉蔵さんのことに・・・
どうしたらいいものかという昌右衛門さんに、
「主の娘御に横恋慕したうえ主に盾つき、
浪人ややくざ者を雇っての狼藉、
もはや情状の余地はございますまい。
この次、姿を見せたときが泉蔵の最後です。」
小藤次さんはそう答えます。
「致し方ございませんな。
水戸街道なればどちらでも融通が利きます、
赤目様存分に腕をふるって下され。」
昌右衛門さん、小藤次さんに後腐れのないような
始末を求めているようです。
どうちらでも・・・つまり騒ぎを起こしても、
江戸にも水戸にもお役人に知り合いがいるので、
なんとかうまく解決できる
さすが久慈屋の昌右衛門さん
小藤次さんとのタッグはある意味すごいかも・・・
さて小藤次さん、この夜は夢うつつで何度も
街道を馬が走りぬける音を耳にしました。
朝方目覚めると外は激しい雨
小藤次さんは、もう何度も読み返したおりょうさんの
手紙
をそっと広げて顔に押し当てました。
おりょうさんのいい匂いがほんのりするようです・・・
勿論何度も読んでいるので文面はすべて暗記
お懐かしき赤目小藤次様
駿太郎様に会いとうてお長屋に参りましたが
明日水戸へ参られるとか。
おりょうは日夜赤目様と駿太郎様の道中ご無事を
神仏に祈願しております。
水戸からお戻りになられた頃、お伺いします。
おりょう
小藤次さんがお手紙を畳んだとき、
起きたと思ったのか昌右衛門さんが襖を開けました。
どうやら雨が続きそうなので今日はここに足止め
おやえさんも足に肉刺を作っているし、
何より着物も生乾き・・・
ここで二度寝しようと、二人は布団へ逆戻り。
しばらくして駿太郎くんの泣き声で起こされます。
すると小僧の国三さんが飛んできてオムツ替え。
おやえさんも手伝いに来てくれたので、
小藤次さんは囲炉裏端でお茶を飲むことに
久慈屋さんが泊る宿はいつも決まったところ。
そのためいつどの宿に泊っても、
扱いは丁重なのです、さすが大店は違う
さてこの宿のご主人から、金蔵破りの詳しい
お話を聞くことが出来ました。
それによると、破られたのはお城の御金蔵ではなく、
御金座の後藤家でした。
金座は小判などを鋳造するところで、
代々後藤家が世襲してきました。
そこの泥棒が入り７０００両もの大金
を
盗まれたそうです。
普段は人の出入りもかなり厳しく調べられるのに、
あっさりと人が入り込んだところを見ると、
どうやら内情に詳しいものが一味の中にいるようです。
お堀に待たせておいた舟に盗んだお金を乗せ、
大川へと逃げたようです。
どうやら小藤次さんたちと偶然同じ道を辿っているのかも・・・
次回へ続く