この日、いなみさんの髪を結い上げたので、
他の仕事に行く時間に追われ、
いつもより忙しい思いをした伊三次さん。
仕事を終えて家に戻り、夕ご飯を食べに行こうと、
その日の売り上げを机の上に出しました
そこにはいなみさんから貰ったお金も、
懐紙に包まれたまま入っておりました。
中を開けると、髪結い賃には破格の金額が
入っており、伊三次さんは驚きます
伊三次さんは、いなみさんがどうして
そんなに手間賃を弾んだのか・・・
今までのいなみさんから考えると、
腑に落ちない気がして、
お風呂屋さんでも飯屋さんでもそのことに拘っていました。
さて、その夜布団を敷いて横になろうとしたとき
障子を控えめに叩くものがおりました。
戸を開けると不破さんに仕える中間の「松助」さんが
立っておりました。
気後れしたような表情で、夜分にすまないと言う松助さんを
中へ促します。
「最初に言っておくが、事件でもおれは手伝わねェぜ。」
「わかっている。旦那の仕事じゃねえんだ。」
という松助さんは、いなみさんのことについて聞きます。
伊三次さんにはお茶会に行くといっていましたが、
実際は「大沢」さんのお屋敷まで行ったそうなのです。
いなみさんの伴をしていた下男の「作蔵」さんが、
そう言っていたそうです。
お屋敷の近くまで行くと大沢さんが待っていて、
その後いなみさんは作蔵さんに帰るようにと言って、
大沢さんと２人でどこかへ出かけたそうです。
この大沢さんというのはいなみさんの実の弟で、
大沢の家に養子にいった方。
いつもはほとんど行き来が無く、
きょうだいということも内緒にしておりました。
しかし２人はこそこそと会っている様子
しかも最近では大沢さんのほうが、
不破さんのいないときに屋敷に顔を出すそうで、
下男の作蔵さんがかなり気にしており、
松助さんに相談してきたようです。
それで松助さん、いろいろ調べてみました
さて、ここでいなみさんのことをちょっとご説明
その昔、いなみさんのお父さんは剣術の道場を
開いており、不破さんもここへ通っておりました。
お父さんは「深見平五」さん。
お母さんの「いく」さん、お姉さんの「菊乃」さん、
そして弟の「崎十郎」さんとの５人暮らし。
お父さんは剣術が強くて、ある藩の指南役に任命。
それが縁で菊乃さんはそのお屋敷に奥女中として
奉公しておりました。
この菊乃さんはとっても美人
そのため藩の留守居役との縁談が持ち上がり、
とんとん拍子に祝言の日取りも決まり、
道具を揃えたり着る物を揃えたりと、
大忙しながらも嬉しい日々
しかし・・・祝言は直前になって破談に
なんでも、相手の男性に別の大名家の姪との縁談が持ち込まれ、
藩の将来と自分の出世のためにのりかえちゃった
お父さんの深見さんは相手方に談判へ
おそらくここで話し合いがこじれて、刀を抜いたようで、
相手方の親子に怪我を負わせてしまいます。
これがお殿様の怒りを買ってしまい、
指南役を辞めさせられてしまいました
深見さんは藩主に抗議するために自害
菊乃さんも将来を憂いて自害
弟の崎十郎さんが親戚の世話で大沢家に養子に
入ることが出来たのは不幸中の幸いでした。
道場は深見さんのお弟子さんに譲り、
いなみさんとお母さんのいくさんは、
いくさんの実家である叔父さんの家に身を寄せましたが、
いくさんは心労で寝込み、間もなく亡くなります
ひとりぼっちのいなみさん・・・
しかしここでこの叔父さんに言い寄られ、
その奥さんには嫉妬で憎まれてしまいます
そこでお母さんの４９日が終わると、
この家を飛び出しました。
このときいなみさん、１６歳・・・
しかし働いていた先でだまされ、
吉原に売られてしまいました
それを請け出してくれたのが不破さんだったのです。
そして不破さんの両親も、このことで愚痴をこぼしたことは
いちどもありませんでした。
そしてこの一件以来、いなみさんはお姉さんをはじめ、
家族を不幸にした留守居役を敵と思い、
仇討をしたいと考えていたのです。
次回へ続く