今日の小藤次さんはお得意先回りです。
もちろん水戸のお土産もわすれずに
うづちゃんにプレゼント
そこで小藤次さんはお蕎麦屋さんから妙なことを聞きます。
なんでも３０歳前後の浪人さんが、
小藤次さんを探し回っているというのです。
そしてその浪人さんは背中に赤ちゃんを
背負っているのです。
子連れ刺客
お得意様のおかつさんもその浪人さんから
小藤次さんのことを聞かれたようです。
「おまえさんが昔、どこぞの女に産ませた倅が、
爺様をを訪ねてきたんじゃないのかえ。」
「おかつさん、それがしにはそのような
艶っぽい話はござらぬ。」
「そうだねえ、お世辞にも女に持てる顔じゃないね。
平家蟹が梅干でも食った顔だ。
だいぶ造作が狂ってるものね。」
「おかつさん、それほど酷いか。」
「はい、と素直に返答するのは気の毒だけど、
どう贔屓目に見ても酷い顔だよ。」
平家蟹が梅干食った顔・・・
すごい顔だってことはわかるけど・・・
だいぶ造作が狂ってるって・・・
顔の作りが狂ってるってこと・・・
小藤次さん、怒っていいんじゃない
この浪人さん腕は強いようで、やはり刺客なのでしょうか・・・
お得意様のおかげでこの浪人さんの名前が判明。
「須藤平八郎」さん、心地流という剣の遣い手です。
小藤次さん、ゆっくりできない
さて、仕事を終えた小藤次さんが長屋へ帰ると、
１人の武士が待っておりました。
赤穂藩の古田さん、
御鑓拝借の際に解決に奔走した有能４人組の１人です。
２人は小藤次さんの船に乗り込み
話をすることにしました。
古田さんは、刺客が襲う可能性があると、
独断で小藤次さんに知らせに来てくれたのです。
どの藩でももう騒ぎは起こしたくない・・・
お殿様始め重役の方々はなんとか騒ぎを食い止めよう、
としているのですが、一方でやられっぱなしではなく
小藤次さんを倒して恥を雪ごうとしてる方々も
いるようで、古田さんも中々苦労しているようです。
しかも、赤穂藩と繋がっている播磨屋という商人が、
刺客を雇うお金を出資しているというのです。
小藤次さんは古田さんに播磨屋への伝言を頼みます。
「赤目小藤次暗殺のために３００両を供出なされた
真偽を問い質すべく、明晩５つの頃合、
赤目自ら屋敷を訪ねるゆえ、心して待たれよ。」
そして古田さんにも動いてもらうことにしました。
次回へ続く
