土曜日、健一は、美恵子と待ち合わせをして
車でやってきた。
二人は、高速へ乗った。
美恵子は
「イルミネーションの時間前まで、かなり時間があるね。
ちょっと寄り道していい＿？」
「どこだ」・・・ぷぷっ、これしか言えないのかしら。
「うん、すぐ近くにね、栗田美術館って、大きな美術館があるらしくて。
陶磁器や焼き物専門なんだけど、ほら、TVで有名な、いい仕事しとしてますね～って人の
お墨付きなんだって。調べたら、建物がいくつもあって、カフェもあるよ」
「まあ・・・いいかもな」ぶっきらぼうに言う。
車はスムーズだ、下りだからだろう。
美恵子が、眠気覚ましのガムをむいて、健一の口に当てる。
パクンとそれを噛んで、健一はなぜか少し照れた、女性に食べさせてもらうなどないから。
美恵子が少し退屈になったのだろう、おしゃべりを止め、窓から外を眺めている。
健一は、運転に集中できるが、眠気覚ましに、少しはしゃべっていたかったが、
自分から、話をふることができない。
しかし
「美恵子・・・」
「ん？」
「俺は、この通り、君が黙ると、何も言えない様な不器用なやつだが・・・」
「いいの、いいの、私がその分、話すから。おしゃべりでしょ？
ああ、病気になってもし私が話せなくなっても、健ちゃんは見ててくれるだけでいいし
だって、今の健ちゃんが好きだから。」
健一は赤くなった。
「見かけは・・・まだまだ、髑髏だぞ？」
「あはは、そんなの、秘書してればなれちゃうよ、お見合いの時だって知ってたわけだし」
「それにね、私、無口なほうが好きかなー。」
また沈黙がつづくが、健一は気にならなくなった。
二人で黙っていても、自然な雰囲気だ。
やはり、少し早めに着いてしまい、美術館へ向かった。
かなり急勾配な小いさな丘全部に、ところどころ、いろいろな美術品の建物がある。
健一は心配になった・・・これを全て見終わる体力があるか・・・
美恵子も、来てみてビックリだ。
「ええ～。こんな坂ばかり？」
とりあえず、外の矢印どおりに進んで、一館づつ、見て回ることに。
健一は、はじめのうちは、急勾配だった坂もなんでもなく、
中を見て回れた。しかし、半分も行くと、すこし息切れがしてきた。
美恵子はそれを見て、地図を広げ「カフェが近くだって・・・」と
一休みした。抹茶シフォンと抹茶を頼んだ二人。
健一は、抹茶など、アメリカで茶道をやらされた以来だ・・・
こんな苦いものを、と思いながら飲んだな・・・
やはり、苦い・・・しかし、その苦味も、うれしかった。
美恵子は「健ちゃん、泥棒になってるよ？」
「？」
「口の周りが、緑色のわっか！クスクス・・・」
「あ・・・」と、紙ナピキンで拭いた。
なんとか、一周できた。
美恵子は、正直、健一と途中で引き返すことになると思っていた。
健一もだ。
「まさか、この丘を一回りできるとは」
「なんか、私までうれしい！」
と、飛びつくように腕を組んできた。
健一は驚いたが、少し赤くなって、そっぽを向き、そのまま、丘を下っていった。
美恵子は、えへへ、と言う顔をしていた。
だって、絶対に、健ちゃんは、自分から、手なんかつながないもんねーと思って。
イルミネーションの会場へついた。
すごいものだ！関東一だけはある。広い会場一面が
ホタルイカやホタルが飛んでいるように見える。いや、光るビーズか。
遠くのものなど、キツネ火かと思う
蒼を貴重に、黄色、赤・・・鮮やかな幻想的な風景に
二人は見惚れていた。
北関東だ、東京より少し寒い、クリスマスも近くの時期は、空っ風も吹く。
二人ともコートとマフラーを用意していて、マフラーをぶら下げていたのを
首に巻いた。
空っ風は思ったより強く、体感温度をさげる、美恵子は手袋をしようと、ポケットから
白い手袋をした、それでも寒く、はーはーと、白い息を手にかけている。
鼻の頭も、赤くなるほど寒い、そんな美恵子の顔を、健一はちらちらちみて
寒さではなく、赤くなる。
寒い風が吹いてくるので、健一が「風上へ行こう」と、美恵子と奥のほうへ行き、
ちょうど、ついたてになるようなレンガの小屋の壁の横に立った。
美恵子はそれでも、さむそうに、手袋をはーはーとやっている。
健一は、そっと美恵子を前に引っ張り
美恵子が「？」と思っていると、
黙って、自分が後ろになって、コートの前を広げ、美恵子を包むようにし、
美恵子の両手を、自分のコートのポケットに入れた・・・
コートがめくれないように、そのまま後ろから、そっと抱きかかえている。
美恵子が感激して、小さな声で言う・・・
「あったかいね、コートだけかけてもらうより、お腹と背中がくっついてるほうが
ずーっとあったかい・・・ポケットの手もすごくあったかい」
健一は「まあな」と一言、言うだけだった。
二人は黙って、ずいぶん長いこと、イルミネーションを見ていた・・・。
車でやってきた。
二人は、高速へ乗った。
美恵子は
「イルミネーションの時間前まで、かなり時間があるね。
ちょっと寄り道していい＿？」
「どこだ」・・・ぷぷっ、これしか言えないのかしら。
「うん、すぐ近くにね、栗田美術館って、大きな美術館があるらしくて。
陶磁器や焼き物専門なんだけど、ほら、TVで有名な、いい仕事しとしてますね～って人の
お墨付きなんだって。調べたら、建物がいくつもあって、カフェもあるよ」
「まあ・・・いいかもな」ぶっきらぼうに言う。
車はスムーズだ、下りだからだろう。
美恵子が、眠気覚ましのガムをむいて、健一の口に当てる。
パクンとそれを噛んで、健一はなぜか少し照れた、女性に食べさせてもらうなどないから。
美恵子が少し退屈になったのだろう、おしゃべりを止め、窓から外を眺めている。
健一は、運転に集中できるが、眠気覚ましに、少しはしゃべっていたかったが、
自分から、話をふることができない。
しかし
「美恵子・・・」
「ん？」
「俺は、この通り、君が黙ると、何も言えない様な不器用なやつだが・・・」
「いいの、いいの、私がその分、話すから。おしゃべりでしょ？
ああ、病気になってもし私が話せなくなっても、健ちゃんは見ててくれるだけでいいし
だって、今の健ちゃんが好きだから。」
健一は赤くなった。
「見かけは・・・まだまだ、髑髏だぞ？」
「あはは、そんなの、秘書してればなれちゃうよ、お見合いの時だって知ってたわけだし」
「それにね、私、無口なほうが好きかなー。」
また沈黙がつづくが、健一は気にならなくなった。
二人で黙っていても、自然な雰囲気だ。
やはり、少し早めに着いてしまい、美術館へ向かった。
かなり急勾配な小いさな丘全部に、ところどころ、いろいろな美術品の建物がある。
健一は心配になった・・・これを全て見終わる体力があるか・・・
美恵子も、来てみてビックリだ。
「ええ～。こんな坂ばかり？」
とりあえず、外の矢印どおりに進んで、一館づつ、見て回ることに。
健一は、はじめのうちは、急勾配だった坂もなんでもなく、
中を見て回れた。しかし、半分も行くと、すこし息切れがしてきた。
美恵子はそれを見て、地図を広げ「カフェが近くだって・・・」と
一休みした。抹茶シフォンと抹茶を頼んだ二人。
健一は、抹茶など、アメリカで茶道をやらされた以来だ・・・
こんな苦いものを、と思いながら飲んだな・・・
やはり、苦い・・・しかし、その苦味も、うれしかった。
美恵子は「健ちゃん、泥棒になってるよ？」
「？」
「口の周りが、緑色のわっか！クスクス・・・」
「あ・・・」と、紙ナピキンで拭いた。
なんとか、一周できた。
美恵子は、正直、健一と途中で引き返すことになると思っていた。
健一もだ。
「まさか、この丘を一回りできるとは」
「なんか、私までうれしい！」
と、飛びつくように腕を組んできた。
健一は驚いたが、少し赤くなって、そっぽを向き、そのまま、丘を下っていった。
美恵子は、えへへ、と言う顔をしていた。
だって、絶対に、健ちゃんは、自分から、手なんかつながないもんねーと思って。
イルミネーションの会場へついた。
すごいものだ！関東一だけはある。広い会場一面が
ホタルイカやホタルが飛んでいるように見える。いや、光るビーズか。
遠くのものなど、キツネ火かと思う
蒼を貴重に、黄色、赤・・・鮮やかな幻想的な風景に
二人は見惚れていた。
北関東だ、東京より少し寒い、クリスマスも近くの時期は、空っ風も吹く。
二人ともコートとマフラーを用意していて、マフラーをぶら下げていたのを
首に巻いた。
空っ風は思ったより強く、体感温度をさげる、美恵子は手袋をしようと、ポケットから
白い手袋をした、それでも寒く、はーはーと、白い息を手にかけている。
鼻の頭も、赤くなるほど寒い、そんな美恵子の顔を、健一はちらちらちみて
寒さではなく、赤くなる。
寒い風が吹いてくるので、健一が「風上へ行こう」と、美恵子と奥のほうへ行き、
ちょうど、ついたてになるようなレンガの小屋の壁の横に立った。
美恵子はそれでも、さむそうに、手袋をはーはーとやっている。
健一は、そっと美恵子を前に引っ張り
美恵子が「？」と思っていると、
黙って、自分が後ろになって、コートの前を広げ、美恵子を包むようにし、
美恵子の両手を、自分のコートのポケットに入れた・・・
コートがめくれないように、そのまま後ろから、そっと抱きかかえている。
美恵子が感激して、小さな声で言う・・・
「あったかいね、コートだけかけてもらうより、お腹と背中がくっついてるほうが
ずーっとあったかい・・・ポケットの手もすごくあったかい」
健一は「まあな」と一言、言うだけだった。
二人は黙って、ずいぶん長いこと、イルミネーションを見ていた・・・。