テンテンとタクマ
そんな義理の母と子が、大分市の『高崎山自然動物園』で人気を集めている。
推定２０歳の『テンテン』とオスで１歳の『タクマ』。
『ニホンザル』が血のつながっていない子の母親代わりになるのは
『非常にまれなケース』
と専門家は話している。
園内の餌場で、『タクマ』が『テンテン』の胸に顔をうずめ、お乳を吸っていた。
『甘えん坊なんですよ』
と、案内係の種村さんが目を細める。
２匹の姿は親子そのものだ。
『タクマ』は昨年１２月、生後４カ月で群れからはぐれた。
１匹だけ園内に取り残されているのを職員が見つけた。
翌日に若いメスザルが『タクマ』を連れていったが、森の中に放置。
『タクマ』は飢えと寒さで衰弱して倒れていた。
『このままでは死んでしまう』
職員は『タクマ』を保護し、世話をしてくれるメスザルを探し始めた。
でも、どのサルも『タクマ』にまったく反応を示さない。
邪険に追い払うサルもいた。
独りぼっちの『タクマ』は園内を所在なげにうろつくようになった。
子どもを亡くして日の浅い母ザルに狙いを絞った。
目の前で『タクマ』をつつき、鳴き声をあげさせ、母性本能をくすぐる作戦に出た。
すると、１カ月前に子どもを亡くした『テンテン』が職員を威嚇し、駆け寄る『タクマ』をお尻に乗せて山へ帰っていった。
それから半年…。
２匹の仲むつまじい様子は変わらない。
『テンテン』の愛情を受けて『タクマ』の体力はすっかり回復。
『たくましく育ってほしい』
という思いでつけられた名前の通りに成長した。
『大分市高崎山管理委員会』の委員を務める杉山さん・京都大名誉教授（霊長類学）は
『自然界での育児放棄は考えられず、毎年多くの子ザルが生まれる高崎山ならではの珍しい事例だ』、とみる。
(::´Д`) ｛ 画像は、テンテンのチクビを吸うタクマなんだけど・・・タクマかわいいよな（笑）タクマ元気で育ってほしいよ