悪魔に魅入られて

　わたしが修行と祈りによって得た法術（このストーリーでは”プリーストマジック”に該当）は強大だった。

　だからリューゲンもウィルソンもわたしを放さなかった。

　本当に愛した人が死んだとき、神を呪ってこの胸を裂いた。あんなに祈りを捧げたのに、何度も、気を失うほど精神力を使って法術を使ったのに。

　恋人は死んでしまって。仲間はいてもわたしの心はひとりぼっちになってしまった。

　そしてどれだけ時間が過ぎたか（フェルナンドの話では３日は眠っていたというけど）。

　気がつくと胸の傷は跡形もなく、ゆったりとしたベッドの上に横たわっていた。

　そこにはフェルナンドがいてわたしにコップ一杯の水をくれた。

　「君はたしかに死んだのだけれど、なぜか生き返った。そして君を救ったのは神ではなかった。君に魅入られた悪魔だったんだよ」

　彼は恐ろしい話も淡々と語る癖があって、事情をのみ込めなかったわたしにはかえって滑稽に見えたし、だからこそ安心することさえできた。いい仲間だわ。

　「神より悪魔に愛されたと思う？　わたしが」

　「わからない。でも君を救ったのは少なくとも神ではないんだろうな」

　水を飲み干し、コップをフェルナンドにお願いすると、わたしは印をきり、いつものように、神にむかって”おはようございます”と念を送った。神は不思議なオーラでわたしを包み、わたしの心の声に応えた。

　そしてもうひとつ印をきり。

　”わたしを助けてくれたあなたは誰？　胸の傷を消してくれたあなた”

　禍々しい生ぬるい空気。

　フェルナンドが不思議そうな顔で窓を開けて、部屋に風を入れたけど。

　風はあっという間に湿って時折冷たい感触を肌に残した。

　それが返事だとわたしは感じた。

　「気味が悪いな、マリア。今日の天気はなんか変だよね」

　フェルナンドにはわからない。それがわたしと悪魔の最初の”会話”であったことを。

　わたしは信仰を捨て、悪魔の力を得るためのダーク・プリーストとなった。

　理由がどうあれわたしを利用しようというのであれ。

　それが悪魔でも。

　力を得るためならば人間であることもわたしは捨てられた。こんなにも容易に。

　単純な選択。単純な人生。

　ただ力がほしかった。