チャンピオンズリーグ：ベスト８狙う長友と内田

チャンピオンズリーグ1回戦1stレグを終えた内田と長友

1stレグを戦い終えた後に感じたこととは。

内田篤人

2月15日、敵地で1-1の引き分けに終わったチャンピオンズリーグ

決勝トーナメント1stレグ、バレンシア戦後、シャルケの内田は

不思議そうに話した。

「今日アップで走っている時から”ウッシー、ウッシー”って

サポータが声をかけてくれた。なんでだろうね。

アジア人だからかな･･････」

「ウチダとかアツトとか言えないみたいなんだよね」と本人は苦笑い。

「練習中でもウッシー、グッドジョブ!!」とチームメイトが叫ぶくらい定着。

大会直前にスタメン落ちした南アW杯後にドイツへ渡った。

鬼軍曹と呼ばれるマガト監督のもと、ハードなキャンプを乗り越えた。

しかし、9月の代表戦で足の指を骨折する。スタメンを手にするうえで

重要な時期だった。

「やりながら治せるってドクターが言うから、練習は普通にやっていたよ」

負傷を抱えながらも練習に打ち込む内田の姿勢をマガト監督は評価する。

9月末の試合復帰後は、なかなか思うようなプレーが出来ずに苦しんだ。

「ケガのことは言い訳にしたくないし、ケガが原因でプレーできないなら

試合に出なければいいからね。あの時期は自分のプレーが出来ればやる

のにという気持ちだったけど、それが出来ないでいた。サッカーでも生活面でも

余裕がなくて、朝起きた時からも　”もっと時間をくれよ”　という感じ。

そんな時、マガト監督が『お前は才能がある。慣れるまでには時間がかかるのは

当然。焦らずにやればいい』と言ってくれて。それで楽になれた」

10月中旬以降は、リーグ戦11試合、CL4試合、カップ戦と先発に定着。

それでも代表のアジアカップ出場のためチームを離れる内田に対して、

「ポジションは保証されているとは限らない」と、マガト監督は告げた。

アジアカップ優勝を果たしてドイツへ戻った内田はドルトムント戦に先発した。

「出れないかもしれないという覚悟はあった。でも、もしそうなったら、

また一からやり直せばいいやと考えていた。チームに居ても居なくても

レギュラー争いは常に激しいし、毎日厳しい競争をしているから、

ボーッとしている暇はない」

試合の後には腕や臀部が痛いと笑う。

「腕は守備をするからかな。お尻はピッチが原因なのかもしれないね。

僕は一生懸命やらないでいい環境だと、サボっちゃう。だからここに来た。

海外でプレーする理由に　”サッカーが上手くなりたい”　という選手もいるだろう

けど、俺は　”勝ちたい”　だね。下手でも勝つほうがいい」

1stレグのバレンシア戦、先制点に繋がるクロスを許したが、その後は相手の

攻撃を何度も跳ね返し続けた。

「ゴール前の守備、跳ね返すとか競り合いとかは、かなり良くなってきている。

デカイ相手でもポイントとタイミングがしっかり合えば、競れるなっていう

手応えはある。

何で海外ってアウェーとホームでこんなに違うのかな。雰囲気というか、

ブンデスもそうだけど、アウェーだと相手が強いよね。Jリーグだとホームも

アウェーもそんなに関係ないけど、同じサッカーをしているんだけど、

なんなんだろうね。次はホームだから、しっかり借りは返したい」

長友佑都

2月23日チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1stレグ

バイエルン・ミュンヘン戦。

長友はベンチ入りしたものの、出場機会はなかった。そしてインテルは

ロスタイムに失点するという手痛い敗戦。

長友は試合後に語った。

「まだ第1戦が終わっただけ。監督も終わったわけじゃないと言っていたし、

チームメイトも前を向いている。これくらいのことは慣れていると思う。

僕自身、次はピッチの中でアンセムを聞きたいなって気持ちが強くなりました。

今まではチャンピオンズリーグは手の届かないところだったけど、しっかりこの

クラブでアピールできればチャンスはある。距離は近くなったと思う。

今日は自分も出れなくて、チームも負けて残念でしたけどね。

でも外から、インテルの戦術や仲間の動きなどを見ていて、自分が出たときに

どういう対応をすべきなのか、特にロッベンとかを相手にどうすべきかとかね。

そういうのを考えながら見られたので、僕にとっては経験になりました。

ロッベンはやっぱりすごいなって思いました。素晴らしい。

ボールの持ち方といい、相手を誘い出すような動きとか。

縦も中もあってDFとしては一番シュートが怖いから、中へ入ったときの

対応はしっかりとしなければという感じですね。本当に勉強になりましたね」

「昔は本当にイケイケという感じだったけど、イタリアに行って、

周りや試合の状況を考えながらプレーするようになった。

考えないと上にはいけない」と話していた長友は、インテルというビッグクラブの

メンバーになった今、周囲とのコミュニケーションをさらに深め、チームを知り、

チームメイトと理解し合うという作業を急ピッチに行わなければならない。

「試合をやりながら徐々に良くなっている。まだまだ自分のプレーを

出せているとは言えない。もっといいタイミングで上がりたいし、上がったときに

使ってもらいたい。まだまだ満足はしていないし、よくなっていくところだと思うし、

やり続けるしかない」

世界の強豪国の主要選手が名を連ねるインテルで、先発の座を手にするは、

容易なことではない。同じセリエAとはいえ、昇格したばかりのチェゼーナとは

何もかもが違う。慣れるための時間は必要だろう。

しかし、冬のマーケットで緊急獲得した戦力は文字通り補強であり、

即戦力になることが求められてもいる。

チャンピオンズリーグベスト8進出を決める2ndレグが今週ありますね。

ユナイテッドはもちろん、日本人が所属するクラブはやはり応援したい

気持ちになるから、是非ともいい結果を出して勝ち進んでほしい。

インテルはアウェーで、シャルケはホームでの試合。

そして長友はセリエA初ゴールも決めたし是非とも先発で

出場してCLデビューをしてもらいたい。

勝つことが絶対条件の両チームなだけに気の抜けない

試合は楽しみになります。

内田、長友のCL1回戦2ndレグ日程

9日28：45

シャルケ04（１）　vs　バレンシア（１）

15日28：45

バイエルン・ミュンヘン（1）　vs　インテル（0）