うっかり迷い込んだメイン会場では、暑さ対策もあってか給水車が出ており、水を振舞って?おりました。
24時間365日。そうですね。たまに出なくなったりすることもあるわけですが、24時間365日、なるたけきちんと出るように、どこかで誰かが頑張ってくれておるのでしょうね。ありがたいことです。
水道水

ほかにもいろいろ面白いもの、お店などありました。
てぬぐいを2枚(この日にてぬぐいばかりで3枚目です)、Tシャツを1着買い求めました。

予定には無かったのですが、友人と相談するうちに、せっかくだからパレードのはじっこだけでも見てみようということになり、人の流れる方向へついていくことにしました。いつもはクルマの往来の多い大きな道が歩行専用になっておりました。(書き忘れておりましたが、友人とふたりして見に行ったのでした)
パレードの道沿いへ

大きな道を歩きつつ、なるべく混み合わないような普段通らない道も選んでみたり。
道沿いの花壇のはじっこにオランダフウロの仲間が明るい陽射しを受けておりました。
オランダフウロ

垣根にはツキヌキニンドウ。いずれも山あいの自宅の近くではなかなか見られない街の草花といった面持ちでございました。
ツキヌキニンドウ

こういう古くからの水路もあったりしますね。古い水路は単に排水のためのものでなく、かなりの昔から、整備された歴史あるものもあるようです。こういった水路に沿ってじゃばじゃば歩いて行ったら、この街のなりたちの少しが見えるのかもわかりません。
水路

パレードの通る道沿いはなかなかの混雑振りになっており、ようやく眺められる場所に入ることができました。道沿いには人がたくさん座り、後列は立っての参観です。
遠くでパレードの開始を告げるアナウンスがありましたが、スタート地点も折り返し地点も見えません。

ちょっと離れたところで竹ざおにたくさんのちょうちんがついたものが立ち上げられました。
あれはうわさに聞く秋田の竿灯でありましょうか。
秋田竿灯祭り

各県から参加のパレードが遠くからだんだんと見えてきました。
先頭を山形の神輿が行くと、続いて聞きなれた音楽が聞こえてきました。
山形の花笠音頭でありました。山形県民はこの音色を聞くと、反射的に楽しい気持ちになってしまうのです。
花笠音頭にあわせた花笠踊りはいくつかあり、先頭を華やかないつもの花笠踊りが行くと、続いて男踊りと呼ばれる笠をまわしつつダイナミックな動きの集団が進みました。
花笠踊り

続いては、岩手盛岡のさんさ踊りでした。
これは初めて見ましたが、たいへんに明るい華のある踊りでございました。
軽妙な笛に太鼓、軽やかな足さばき。衣装も艶やかで、頭に載せた大きな一輪の花が、一瞬可笑しく見えたのに目の前を過ぎて行くころにはすっかりかわいく見えてきたのでありました。ぜひ盛岡で本場のさんさ踊りを見てみたいものだと思うにいたるほどでした。
さんさ踊り

次は仙台の番のようでした。仙台というと七夕祭りですが、七夕祭りはパレード向きでないということのためか、踊りとしてはすずめ踊りがやってきていました。
震災の前の年に、偶然にも仙台にてこのすずめ踊りを観る機会があり、複雑なのに流れるような不思議な踊りをまた見てみたいものだと思っていたのです。(せっかくなのでパレードも見たいと思ったのはこのすずめ踊りが一因でした)
基本の踊りに加えて、パレードでは各グループで応用した自慢の振り付けがなされるようで、後で思い出そうとしてもどうにも思い出せないのです。
すずめ踊り

福島からはわらじ祭りでした。
ずいぶん大きなわらじをわっしょいわっしょいと担いでやってきます。
ところどころで沿道に寄って行き、ぐぐっと持ち上げておりました。
たいへんな大きさでしたが、福島から来た友人(前々回の記事でてぬぐいを売っていた友人)のはなしでは、福島での本物はもっと大きなものなのだそうです。うなぎパイに似ている、とも言っていました。福島のお祭りには相馬の野馬追なども壮観であろうと思ったのですが、馬はさすがにね、ということでした。
わらじ祭り

青森からはやはりねぶたでした。
東北の夏祭りといえばこれだろうという(他県から叱られそうですが)くらいににぎやかなものです。青森の津軽のあたりの方から以前に聞いたことには、津軽のあたりに住まいする方は、普段は物静かに暮らしておるそうですが、このお祭りでは人格が変わったようなことになるのだということです。怖ろしいことです。
テレビで何度か聞いたことのある音色に、ぴょんぴょん跳ねる踊り手に続いて巨大な山車(これをねぶたというようです)が通っていきます。つぶされたらおおごとだと思いつつ眺めました。
ねぷた

パレードは往路と復路とあったようで、はじめには近くで見られなかった秋田の竿灯が目の前ではじまりました。それぞれの町内ごとに衣装もあるようです。
うさぎのはっぴ。
うさぎのはっぴ

竿が立てられたと思うや、次々に下に竹を継ぎ足していきます。
たいへんな高さになりました。
伸びる竿

この日は、やや風が強く、吹き倒されてしまった竿もありましたが、負けずにもっともっと高く・・・。もうやめといたほうが・・・というくらいに高くにあがり、竿も太い竹がぐぐんとしなっておりました。
さらに伸びる竿

たくましい腕。
竿持つたくましい腕

これほどのお祭りでしたから、各県のお祭りの選りすぐりのみなさんであったのでしょう。
次々に通っていく様子に、すっかり夢中になってしまい、ふと気がつくと2時間ほども参観しておりました。
恥ずかしながら地元の花笠祭りのパレードもきちんと見たことがありませんでしたので、大きなお祭りというのはこういうものなのだねえ、と目を見張るような時間でありました。

復路も見たかったのですが、最初に会った友人以外にも出店などしている知り合いがおり、そちらへも立ち寄るためパレードの道沿いから離れ歩き始めました。
すると、ははあ、これが号外というものなのですね。早くもパレードのスタートの様子の載った新聞が街頭で配られておりました。
号外

号外の新聞をこのようにしていただくのはこれまた始めてのことでした。
街頭で配ることがあるとテレビでは拝見しておりましたが、これがうわさに聞く号外というものか。と。
次は、クラフト天国(ネーミングがどうかと思うのですが)へ立ち寄ります。